Salute e malattia
Quando si riceve una diagnosi di cancro, la chemioterapia è spesso un'opzione. Può essere somministrata per via orale, endovenosa o topica. Inibisce la rapida divisione delle cellule tumorali, alterandone la struttura e rendendole più vulnerabili a ulteriori sessioni di chemioterapia e altri trattamenti (radioterapia, ormonoterapia, chirurgia). Sebbene i benefici siano chiari, possono sorgere complicazioni. Alcune sono minori e scompaiono dopo il trattamento, altre più problematiche e durature.
Una complicazione comune. I farmaci colpiscono le cellule a rapida divisione, ma anche quelle dei follicoli piliferi hanno questa caratteristica, quindi vengono attaccate, facendo cadere i capelli. Sebbene non sembri grave come altri problemi, ha implicazioni psicologiche ed emotive significative.
Molti affrontano l'affaticamento, che incide pesantemente sulla vita quotidiana. La causa può essere l'effetto dei farmaci sul corpo (riduzione conteggi ematici, stress sul sistema), ma anche il cancro stesso, lo stress emotivo e problemi digestivi durante il trattamento.
Grande probabilità di complicazioni digestive. Per molti, i farmaci causano malessere, nausea e vomito. Spesso segue perdita di appetito, e si possono avere sia stitichezza che diarrea.
La chemioterapia causa afte, lesioni e ulcere lungo il rivestimento mucoso del tratto digestivo. Di solito isolate alla bocca, ma possono estendersi a labbra, gola, esofago e stomaco. Rendono difficile mangiare, deglutire, bere e persino parlare.
La chemioterapia può causare danno tissutale, che a differenza delle altre complicazioni può essere permanente. La gravità dipende dalla localizzazione del tumore e dai farmaci usati. Possibile danno renale, al tratto respiratorio, cardiovascolare e neurologico. Possono sorgere anche problemi di fertilità.
Chemioterapia