Mieloma Multiplo: Sintomi, Cause e Fattori di Rischio

Il mieloma, comunemente chiamato mieloma multiplo, è un tipo di cancro che colpisce le cellule plasmatiche nel midollo osseo. Il mieloma multiplo si sviluppa quando le cellule plasmatiche diventano troppo numerose nel midollo osseo, causando l'erosione ossea. Poiché le cellule plasmatiche sono parte integrante del sistema immunitario, le persone con mieloma multiplo avranno un sistema immunitario compromesso. Secondo l'American Cancer Society, nel 2009 più di 20.000 persone riceveranno una diagnosi di mieloma multiplo e più di 10.000 moriranno per questa condizione. Il mieloma multiplo colpisce principalmente persone over 50, e più uomini che donne sviluppano la condizione. Le opzioni di trattamento includono trapianti di cellule staminali, chemioterapia e altre terapie farmacologiche e radianti. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per le persone con mieloma multiplo è circa il 35%, con i pazienti più giovani che hanno una prognosi migliore.

Infezioni

• Poiché il mieloma multiplo colpisce il sistema immunitario, le persone con questa condizione sono più propense a sviluppare infezioni. L'infezione più comune è la polmonite, una condizione che può essere piuttosto grave, specialmente negli anziani.

Dolore Osseo

• Il mieloma multiplo causa l'indebolimento e il deterioramento delle ossa, e le aree deboli possono diventare dolorose. Le ossa più comunemente colpite in cui i pazienti sperimentano dolore sono il cranio, le ossa dell'anca e la colonna vertebrale.

Sintomi Ematici

• Poiché le cellule mielomatose iniziano a sostituire le cellule sane del midollo osseo, le persone con mieloma multiplo avranno spesso bassi livelli di globuli rossi, bianchi e piastrine. Per questo, i pazienti possono diventare anemici o notare sanguinamenti più abbondanti del normale da tagli. Le persone con mieloma multiplo possono avere alti livelli di calcio nel sangue. Questo può causare sete eccessiva, perdita di appetito, stitichezza e nausea.

Sistema Nervoso

• Quando la colonna vertebrale è colpita, i nervi possono essere compressi, risultando in intorpidimento, dolore o debolezza. In alcuni casi, i nervi possono essere danneggiati, risultando in un flusso sanguigno più lento. Questo può portare a confusione mentale e sintomi simili all'ictus. I pazienti con mieloma multiplo che sviluppano questi sintomi devono contattare immediatamente un medico.

Sintomi Renali

• I reni possono danneggiarsi nei pazienti con mieloma multiplo quando i livelli di calcio nel sangue o di proteine mielomatose diventano troppo alti. Quando i reni sono danneggiati e non possono rimuovere efficacemente fluidi, sale e altri prodotti di scarto dal corpo, i pazienti possono sviluppare gonfiore alle gambe per ritenzione idrica.