Salute e malattia
Se il neuroblastoma è considerato a basso rischio, i medici possono tentare di rimuovere il tumore con la chirurgia. A seconda delle dimensioni del tumore, questo può essere rimosso completamente. Tuttavia, se un tumore è localizzato sui polmoni, i medici possono scegliere di lasciare il tumore e trovare un'altra opzione di trattamento o rimuovere la maggior parte possibile del tumore. Secondo la Mayo Clinic, chemioterapia e radioterapia possono poi essere usate nella speranza di uccidere le eventuali cellule tumorali residue dopo la rimozione della maggior parte del tumore.
La radioterapia intraoperatoria viene usata nei casi in cui la rimozione del neuroblastoma risulta difficile. Prima, un chirurgo cercherà di rimuovere la maggior parte possibile del tumore. Secondo la Mayo Clinic, una macchina nota come acceleratore lineare spara quindi un fascio di radiazione localizzato sul tumore canceroso. Come risultato della radioterapia intraoperatoria, gli organi circostanti sono meno colpiti dalle radiazioni, riducendo la probabilità che i tessuti sani vengano danneggiati.
La radioterapia viene usata per distruggere le cellule tumorali ad alte dosi. Quando il bambino si sottopone a radioterapia, un team di specialisti cercherà di proteggere le cellule sane nell'area circostante dove il cancro verrà trattato. Tuttavia, è comune che cellule sane vengano distrutte. La radioterapia viene solitamente usata quando chirurgia e chemioterapia non hanno funzionato. Può anche essere usata nella speranza di evitare la recidiva del neuroblastoma.
Quando il bambino riceve la chemioterapia, sostanze chimiche vengono introdotte nel corpo per uccidere le cellule tumorali. Tuttavia, uno degli svantaggi della chemioterapia è la distruzione di cellule sane, come quelle dei follicoli piliferi. Il bambino può sperimentare effetti collaterali come risultato della distruzione delle cellule normali. La chemioterapia può essere usata prima della chirurgia nella speranza di ridurre un tumore o come trattamento quando un tumore non può essere rimosso.
Secondo la Mayo Clinic, i bambini possono ricevere un trapianto utilizzando le proprie cellule staminali del sangue. Il midollo osseo è ricco di cellule staminali. Man mano che le cellule staminali crescono, si sviluppano in globuli rossi, bianchi e piastrine. Prima che il bambino riceva un trapianto di cellule staminali, subirà una procedura per filtrare le cellule staminali dal suo sangue. Dopo, la chemioterapia viene usata per uccidere le eventuali cellule tumorali residue. Le cellule staminali vengono poi reinfuse nel bambino, dove possono crescere in nuove cellule ematiche sane.
I trattamenti associati alla cura del cancro possono avere effetti a lungo termine. È fortemente consigliato che il bambino veda un medico annualmente a causa dei possibili effetti del trattamento oncologico. Il trattamento del cancro può risultare in problemi tiroidei, secondi tumori, infertilità, difficoltà di concentrazione e incapacità di elaborare pensieri.
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