Vitamina C e prevenzione del cancro: cosa dice la ricerca
Il ruolo della vitamina C
La vitamina C è da tempo nota per prevenire il raffreddore, ma studi recenti ne evidenziano un potenziale ruolo nella protezione contro il cancro. Un pranzo ricco di vitamina C (broccoli, frutta fresca, succo d'arancia) non è solo gustoso: secondo Prevention Magazine, la vitamina C è una "protezione potenzialmente potente contro il cancro".
Meccanismi d'azione
- Antiossidante: neutralizza i radicali liberi che danneggiano membrane cellulari e DNA. I radicali liberi si formano per invecchiamento o esposizione a tossine cancerogene.
- Rigenerazione della vitamina E: la vitamina C aiuta a rigenerare la vitamina E, che protegge le cellule e potenzia il sistema immunitario.
- Neutralizzazione delle nitrosamine: composti cancerogeni che si formano durante la digestione di nitriti e nitrati (conservanti in carni e verdure).
USDA e National Cancer Institute raccomandano 5 porzioni al giorno di frutta e verdura basandosi sull'evidenza che la vitamina C possa ridurre tutti i tipi di cancro.
Evidenze per organo
Stomaco, esofago, cavità orale, pancreas
Effetti protettivi significativi con assunzioni di 80-110 mg/die.
Polmoni
- Studio su 870 uomini per 25 anni: >83 mg/die → rischio -64% vs <63 mg/die.
- Studio a New Orleans: >140 mg/die (2 arance) → rischio dimezzato vs <90 mg/die.
Cancro cervicale
Studio in America Latina: donne con >314 mg/die → rischio -31% vs metà dose. Cancer Treatment Centers of America raccomandano 250-1000 mg/die preferibilmente da alimenti, non integratori.
Cancro al seno
- Nurses' Health Study: donne in premenopausa con familiarità, 205 mg/die da cibo → rischio -63% vs 1/3 dose.
- Swedish Mammography Cohort: donne sovrappeso, 110 mg/die → rischio -39% vs 31 mg.
- Studio UC Berkeley: minor rischio con ~300 mg/die (3 bicchieri succo d'arancia).