Salute e malattia
La sindrome mielodisplastica (MDS) è un gruppo di patologie che insorgono quando il midollo osseo smette di funzionare correttamente. In condizioni normali, le cellule staminali del midollo si differenziano in cellule del sangue sane. Nella MDS, questo processo si arresta, causando una carenza di cellule sane. La MDS è classificata come tumore del sangue e del midollo osseo, una condizione seria che può portare a complicanze potenzialmente letali.
Nella maggior parte dei casi non si identifica una causa precisa. In alcuni pazienti, la MDS può svilupparsi come conseguenza di precedenti trattamenti chemioterapici o dell'esposizione a tossine ambientali come benzene, metalli pesanti, pesticidi ed erbicidi.
Secondo la Leukemia and Lymphoma Society, nel 2008 sono stati diagnosticati negli Stati Uniti oltre 11.000 nuovi casi, con un tasso di incidenza di circa 4 casi per 100.000 persone.
Non esiste una cura definitiva né un protocollo terapeutico standardizzato. L'obiettivo è prevenire le complicanze. Nei pazienti giovani e in buone condizioni, può essere considerato il trapianto di midollo osseo. Altre opzioni: trasfusioni per l'anemia, farmaci per stimolare la produzione di cellule del sangue, chemioterapia e trapianto di cellule staminali.
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