Salute e malattia
I medici usano vari metodi per diagnosticare il retinoblastoma, tumore della retina che colpisce soprattutto bambini sotto i 5 anni, rarissimo negli adulti. Circa 300 casi/anno nei bambini USA (National Cancer Institute).
Colpisce la retina, strato di tessuto nervoso fotosensibile nella parte posteriore dell'occhio (MayoClinic.com). La retina cattura la luce e trasmette segnali via nervo ottico al cervello per formare immagini. Il tumore nasce quando cellule nervose che dovrebbero morire e rinnovarsi continuano a crescere formando massa. Se non diagnosticato e trattato presto, può metastatizzare oltre l'occhio.
Può colpire uno o entrambi gli occhi. Sintomi comuni (MedlinePlus): macchia bianca nella pupilla (leucocoria); difficoltà visive; arrossamento/infiammazione; strabismo; differenza colore iride; bagliore bianco nella pupilla in foto con flash (invece del normale "occhio rosso"). Simili ad altre patologie oculari, richiedono test per conferma.
Primo passo: anamnesi familiare dettagliata per altri tumori. Poi esame visivo (American Cancer Society): luce nell'occhio per cercare il bagliore bianco. Se sospetto, si procede con esami approfonditi.
Fase successiva (ACS): ecografia, TC, RM, scintigrafia ossea. Ecografia: onde sonore per rilevare tumori. TC: radiografia elaborata per sezioni trasversali. RM: immagini dettagliate con magneti e onde sonore (senza radiazioni). Se tumore confermato, scintigrafia ossea per verificare diffusione a cranio/ossa.
Dipende da dimensioni e sede (MedlinePlus). Piccoli tumori confinati all'occhio: laserterapia. Se diffusione a tessuti adiacenti: chemioterapia e/o radioterapia. In alcuni casi: enucleazione (asportazione bulbo oculare). Se confinato all'occhio, prognosi di guarigione completa molto buona. Peggiora se malignità si è diffusa.
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