Aspetti legali ed etici del rifiuto del trattamento oncologico

Mentre molti pazienti oncologici affrontano mesi o anni di trattamento, alcuni scelgono controversamente di rinunciarvi per vari motivi, suscitando reazioni diverse nei familiari.

Legalità

Rifiutare il trattamento è completamente legale, purché si sia maggiorenni.

Minori

I minorenni hanno maggiori difficoltà a rifiutare e talvolta finiscono in cause legali. Medici e familiari spesso respingono il rifiuto del minore.

Motivazioni

Motivi vari: dolore e sofferenza da trattamenti (chemioterapia) peggiori del decorso naturale, desiderio di trascorrere gli ultimi giorni a casa con la famiglia; convinzioni religiose; difficoltà economiche.

Componente razziale

Alcune ricerche indicano che, almeno per il cancro al seno, la razza può influenzare la decisione. Secondo la Dr.ssa Monica Rizzo (Emory University), donne afroamericane con cancro al seno avanzato rifiutano più spesso il trattamento rispetto ad altri gruppi.

Alternative terapeutiche

Alcuni pazienti rinunciano a trattamenti convenzionali per approcci olistici: rimedi erboristici, elettroterapia, ossigenoterapia.