Salute e malattia
I tumori spinali possono essere cancerosi o benigni. Tuttavia, anche i tumori benigni spesso causano dolore. Questo può iniziare come dolore intermittente – non costante. Questo dolore, insieme ad altri sintomi, può essere usato per diagnosticare un tumore spinale. Ci sono diverse cose da tenere a mente quando si valutano i sintomi.
Molte persone sperimentano mal di schiena intermittente in qualche momento della vita. Il dolore intermittente non è un'indicazione automatica di tumore spinale. Può essere un dolore occasionale nei muscoli della schiena o nella colonna stessa. Secondo l'Ohio State University Medical Center, i tumori spinali sono generalmente localizzati al centro della colonna, non nella parte bassa o alta.
Poiché la maggior parte dei mal di schiena non è causata da cancro, di solito è bene lasciare che i dolori intermittenti passino da soli. Tuttavia, contattate il medico se: il dolore diventa costante, peggiora di notte, insorge senza causa nota, non risponde ai farmaci da banco, o persiste costantemente per più di due settimane (potrebbe indicare un'altra condizione).
Se il dolore è peggiorato o si accompagna ad altri sintomi e avete prenotato una visita, preparatevi per aiutare la diagnosi: annotate tutti i sintomi e le domande da porre; notate eventuali casi di tumori cerebrali o spinali in famiglia; scrivete la vostra storia medica personale.
I tumori spinali sono rari, quindi può passare tempo prima della diagnosi. Più precoce è l'identificazione, migliori le possibilità di recupero. Se il dolore suggerisce un tumore spinale, il medico probabilmente ordinerà risonanza magnetica spinale o radiografia per creare una sezione trasversale della colonna e individuare il tumore. Può essere eseguita anche una biopsia su un piccolo campione di tessuto spinale.
Altri sintomi che possono accompagnare il dolore intermittente: perdita di sensibilità e controllo muscolare alle gambe, alterazioni della funzione intestinale e/o vescicale (solitamente perdita), paralisi in qualche punto del corpo per compressione nervosa da parte del tumore, scoliosi (curvatura della colonna), difficoltà a camminare. Se uno di questi sintomi si presenta con dolore intermittente, contattate subito il medico.
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