Salute e malattia
Il dolore da cancro è comunemente accompagnato da dolore neuropatico causato dal malfunzionamento dei nervi centrali o periferici. È caratterizzato da sensazioni dolorose, lancinanti o brucianti e può essere aiutato da farmaci come il gabapentin.
Il gabapentin (nome commerciale Neurontin) è un farmaco non oppioide che appartiene alla famiglia degli anticonvulsivanti. È un antidolorifico che prende specificamente di mira il dolore neuropatico e funziona in tandem con altri farmaci per il dolore.
I pazienti oncologici possono sperimentare dolore neuropatico a causa di compressione o lesione nervosa causata dalla posizione del tumore o come complicazione di chirurgia, chemioterapia o radioterapia.
Uno studio clinico del 2004 completato a Milano ha indicato che il gabapentin allevia efficacemente il dolore neuropatico in pazienti oncologici già in trattamento con oppioidi. Uno studio clinico del 2005 pubblicato sul Journal of Palliative Medicine ha supportato la ricerca precedente e confermato che il gabapentin è efficace nel trattare il dolore neuropatico da cancro.
I livelli di gabapentin possono essere elevati dall'uso di morfina, ponendo un rischio aumentato di effetti collaterali. Altri farmaci che possono interagire con il gabapentin includono naprossene, idrocodone e altri sedativi, tranquillanti, antidepressivi e antistaminici.
Gli effetti collaterali comuni includono affaticamento, vertigini e sonnolenza. Effetti collaterali rari includono problemi alla vista, dolore toracico, secchezza delle fauci, aumento della salivazione, stitichezza, sensibilità alla luce solare, nausea, epistassi, tachicardia, perdita dell'udito, depressione, problemi respiratori, pensieri suicidi e disfunzione sessuale.
Trattamenti per il cancro