Epiteli Polmonare: Barriera, Scambi Gassosi, Regolazione Immunitaria e Rilevanza Patologica
L'epitelio respiratorio è un epitelio cilindrico ciliato pseudostratificato (trachea/bronchi) che transita a cubico semplice (bronchioli) e pavimentoso semplice (alveoli).
Funzioni Chiave
- Difesa barriera: Giunzioni strette, clearance mucociliare (ciglia battono 12–15 Hz), peptidi antimicrobici (defensine, lisozima, lattoferrina), IgA secretoria.
- Scambi gassosi: Cellule alveolari tipo I (95% superficie) — ultra-sottili per diffusione; tipo II secernono surfattante (DPPC) — riducono tensione superficiale.
- Regolazione immunitaria: Cellule dendritiche campionano antigene; cellule club (Clara) producono proteine anti-infiammatorie (CC10); cellule neuroendocrine sensano ipossia.
- Omeostasi fluidi: ENaC/CFTR regolano profondità liquido superficiale vie aeree (critico per battito ciliare).
- Riparazione/rigenerazione: Cellule staminali basali (trachea/bronchi), tipo II → tipo I (alveoli), cellule club (bronchioli).
Rilevanza Patologica
- Fibrosi cistica: Mutazione CFTR → muco disidratato → infezione/infiammazione.
- Asma: Fragilità epiteliale, infiammazione Th2, rimodellamento.
- BPCO: Metaplasia squamosa, perdita ciglia, iperplasia cellule caliciformi.
- IPF: Aberrante tipo II → attivazione fibroblasti.
- Tumore polmone: Origine da cellule basali/club/tipo II.