Salute e malattia
L'asbestosi, nota anche come fibrosi polmonare diffusa, è collegata all'esposizione all'amianto. Nel 1977, la Commissione per la Sicurezza dei Prodotti degli USA propose il primo divieto sui materiali contenenti amianto per proteggere la popolazione dai sospetti rischi per la salute. I sintomi dell'asbestosi vanno da lievi a gravi e, nei casi peggiori, possono essere fatali.
I sintomi non compaiono improvvisamente; possono passare anni prima che si manifestino. Secondo EPA.gov, i sintomi possono iniziare ad apparire entro 20-30 anni dall'esposizione.
Contrariamente alla credenza popolare, l'asbestosi non è un cancro. Può però progredire in altre forme tumorali, ma la diagnosi di asbestosi in sé non è correlata al cancro.
L'asbestosi presenta diversi sintomi riconoscibili: mancanza di respiro, tosse secca, unghie incurvate, dita gonfie e cicatrizzazione polmonare.
L'asbestosi non trattata può generare ulteriori sintomi: infezioni respiratorie croniche, respiro sibilante, raucedine, insufficienza cardiaca, collasso polmonare e infiammazione (pleurite).
La cicatrizzazione polmonare può formare tumori benigni o maligni. Secondo asbestosnetwork.com, questi tumori possono infiltrarsi nei linfonodi e metastatizzare in altre aree del corpo.
I pazienti con asbestosi vengono monitorati attentamente per trattare tempestivamente le infezioni che potrebbero complicare la condizione. Non esiste una cura per l'asbestosi, ma steroidi e ossigenoterapia possono migliorare il comfort del paziente.
Ai fumatori a cui viene diagnosticata l'asbestosi viene fortemente consigliato di smettere. Il fumo indebolisce i polmoni, rendendo difficile l'espulsione delle fibre di amianto e intensificando i sintomi.
Cancro ai polmoni