Salute e malattia
Il cancro testicolare si forma in uno dei due testicoli, contenuti in una sacca cutanea (scroto) dietro il pene. I testicoli secernono ormoni sessuali e contengono cellule germinali che danno origine agli spermatozoi; la maggior parte dei tumori testicolari origina nelle cellule germinali. Il cancro testicolare è raro, ma è il tumore più comune nei maschi 15-34 anni. Si tratta con alto tasso di successo, e esistono diverse opzioni. Il trattamento primario è l'orchidectomia (o orchiectomia), asportazione chirurgica del testicolo colpito.
La Mayo Clinic elenca sintomi: ingrossamento testicolare, nodulo testicolare, dolore testicolo/scroto, ingrossamento seno, ritenzione liquido nello scroto, dolorosità addome/inguine. Si raccomanda cure mediche se sintomi persistono ≥2 settimane. Medici possono ordinare esami del sangue ed ecografia testicolare per confermare.
Trattamento di prima linea: orchidectomia o asportazione chirurgica dell'intero testicolo. Protesi testicolari saline sono disponibili e possono essere inserite chirurgicamente dopo la rimozione. I linfonodi inguinali possono essere asportati contestualmente o successivamente; si fa quando c'è sospetto di diffusione. Secondo la Mayo Clinic, la chirurgia può essere l'unico trattamento necessario se il cancro è diagnosticato in stadio precoce.
Il paziente può subire radioterapia e chemioterapia con l'orchidectomia. Farmaci chemioterapici in pillole o iniezioni. Essendo sistemici (viaggiano in tutto il corpo), mirano a uccidere cellule tumorali diffuse dal sito originale. La Canadian Cancer Society descrive la radioterapia come trattamento esterno con fascio di radiazioni focalizzato sul tumore. Per alcuni pazienti, la sorveglianza attiva può essere l'unica raccomandazione post-chirurgia: visite frequenti, esami sangue, radiografie e TC addominali per il primo anno post-orchidectomia.
L'orchidectomia da sola causa dolore e nausea a breve termine ma nessun effetto duraturo. La linfadenectomia rischia di sezionare nervi circostanti causando difficoltà nell'eiaculazione. Effetti radioterapia: affaticamento, irritazione sito, potenziale infertilità. Effetti chemioterapia: affaticamento, nausea, caduta capelli, maggior rischio infezioni, infertilità. Il National Cancer Institute afferma che altri farmaci combattono spesso gli effetti collaterali della chemioterapia.
L'orchidectomia di un testicolo non dovrebbe causare impotenza o sterilità se l'altro funziona normalmente. Tuttavia, sia radioterapia che chemioterapia possono influenzare la spermatogenesi del testicolo residuo; i pazienti sono consigliati a considerare la crioconservazione dello sperma se desiderano figli futuri.
Cancro del testicolo