Sciatica: cause, sintomi e opzioni di trattamento
La sciatica è dolore radicolare lungo la distribuzione del nervo sciatico – dalla zona lombare attraverso il gluteo e giù per la gamba posteriore. Risulta da irritazione o compressione della radice nervosa, più comunemente a livello L4–S3.
Cause Comuni
- Ernia o protrusione discale – Causa più frequente; nucleo polposo comprime radice nervosa.
- Stenosi spinale – Ristretto canale spinale o forame neurale.
- Malattia degenerativa del disco – Perdita altezza disco e formazione osteofiti impingono radici nervose.
- Spondilolistesi – Scivolamento vertebrale restringe forame neurale.
- Sindrome del piriforme – Compressione nervo sciatico da muscolo piriforme (meno comune).
- Gravidanza – Cambiamenti meccanici e ormonali aumentano pressione nervo.
Sintomi Tipici
- Dolore irradiato unilaterale: lombare → gluteo → coscia/gamba/piede posteriore
- Qualità acuta, bruciante, tipo scossa elettrica
- Parestesia (formicolio, intorpidimento) gamba o piede
- Debolezza muscolare (es. piede cadente in casi gravi)
- Aggravamento da seduta, tosse, starnuto, manovra Valsalva
Trattamento
Conservativo (prima linea): modifica attività, FANS, fisioterapia (rinforzo core, scivolamenti nervosi), infiltrazioni epidurali steroidi per dolore refrattario.
Indicazioni chirurgiche: deficit neurologico progressivo, sindrome cauda equina, o dolore intrattabile dopo 6–12 settimane cure conservative fallite. Procedure: microdiscectomia, laminectomia, foraminotomia.
La maggior parte dei casi risolve con gestione conservativa. Valutazione precoce previene cronicizzazione.