Salute e malattia
Quest'anno ci saranno 21.130 nuovi casi di cancro gastrico e 10.620 decessi, secondo l'American Cancer Society. Il rischio per gli americani è 1 su 100. Alcune popolazioni — centroeuropei, sudamericani, asiatici — sono più predisposte. In USA, l'uso di antibiotici ha ridotto l'incidenza di questo un tempo letale cancro. Se preso presto, sopravvivenza a 5 anni: 50% per cancro gastrico distale, 10-15% per prossimale, media 21%.
Per testare il cancro gastrico, il medico passa un tubo sottile con microcamera in gola fino allo stomaco: "gastroscopia alta". Durante l'esame, può servire biopsia (prelievo tessuto per esame microscopico). Imaging con TC, PET o radiografia "transito al bario" determinano stadio e gravità per identificare opzioni terapeutiche. Chirurgia esplorativa laparoscopica valuta diffusione e gravità.
Non esiste prevenzione garantita, ma vita sana limita il rischio di qualsiasi malattia. Dieta ricca di frutta e verdura colorate, ridurre cibi salati e affumicati, evitare/smettere di fumare, esercizio regolare sono le migliori protezioni. Certe condizioni aumentano il rischio — anemia, gastrite, polipi gastrici — e possono richiedere screening precoce.
La chirurgia è il trattamento più comune per rimuovere il cancro gastrico ed è l'unica "cura" realistica. Esistono diverse opzioni. Nella resezione mucosa endoscopica, un tubo in gola preleva tessuto; per tumori in stadio precoce. Con gastrectomia subtotale, si asporta la porzione gastrica colpita, con parte di esofago, intestino tenue e linfonodi interessati. La gastrectomia totale rimuove tutto lo stomaco e tessuti circostanti; per casi gravi, richiede connessione esofago-intestino tenue dove si crea un "nuovo stomaco". Durante qualsiasi procedura, l'asportazione dei linfonodi è cruciale perché quelli cancerosi diffondono la malattia; la maggior parte dei chirurghi mira ad asportarne almeno 15.
Esistono rischi con la chirurgia gastrica, anche se la nuova chirurgia laparoscopica minimamente invasiva pare avere meno complicanze. La chirurgia tradizionale rischia sanguinamento, coaguli, infezione. La gastrectomia totale aggiunge rischi: diarrea, vomito, accumulo cibo non digerito nell'intestino. Molti pazienti sperimentano pirosi, carenza vitaminica, dolore addominale. Tuttavia, mortalità per questa chirurgia è solo 1-2% (o 5-15% per chirurgia estesa con tutti i linfonodi). Post-chirurgia: aggiustamenti dietetici — porzioni minori, pasti più frequenti, integratori vitaminici.
La radioterapia uccide le cellule tumorali con fasci ad alta energia da una macchina. A volte i tumori gastrici sono solo ridotti da radioterapia neoadiuvante per permetterne l'asportazione chirurgica. Altre volte, radioterapia adiuvante post-chirurgia uccide cellule residue. Effetti collaterali da grandi tumori trattati con radioterapia a fascio esterno combinata a chemioterapia. Pazienti riportano sintomi avversi: indigestione, nausea, diarrea, vomito. Secondo "Clinical Hematology and Oncology" (Furie, Cassileth, Atkins, Mayer), non c'è beneficio di sopravvivenza dimostrato dalla radioterapia, sebbene riduca i tassi di recidiva.
Trattamento farmacologico che uccide le cellule tumorali con sostanze chimiche che viaggiano nel corpo raggiungendo cellule malate fuori dallo stomaco. Come la radioterapia, chemioterapia neoadiuvante pre-chirurgia riduce il tumore, adiuvante post-chirurgia eradicata cellule residue. Chemio può essere data con radioterapia o da sola in stadi avanzati. Tassi di successo chemio da sola: 0-30%, poco incoraggianti. Il farmaco più comune è 5-fluorouracile (successo 20-30%). Cisplatino (18-20%) a volte in combinazione. Effetti collaterali variano col farmaco: generalmente nausea, diarrea, affaticamento, caduta capelli, bassi emocromi, maggior suscettibilità a infezioni e sanguinamenti.
Cancro dello stomaco