Cellule Epatiche (Epatociti): Funzioni Chiave in Metabolismo e Omeostasi

Gli epatociti svolgono oltre 500 funzioni vitali. Ruoli chiave includono:

1. Metabolismo: Carboidrati (glicogenesi, glicogenolisi, gluconeogenesi), lipidi (β-ossidazione, chetogenesi, sintesi lipoproteine), proteine (deaminazione, ciclo urea).
2. Detossificazione: Fase I (ossidazione CYP450), Fase II (coniugazione), Fase III (efflusso) di farmaci, tossine, scorie.
3. Produzione bile: Acidi biliari, colesterolo, bilirubina → accumulati in cistifellea → emulsionano grassi.
4. Stoccaggio: Glicogeno, vitamine (A, D, E, K, B12), ferro (ferritina), rame.
5. Sintesi proteine: Albumina, fattori coagulazione, complemento, reattanti fase acuta.
6. Omeostasi colesterolo: Sintesi, conversione ad acidi biliari, clearance recettori LDL.
7. Funzione immunitaria: Cellule di Kupffer (macrofagi residenti) eliminano patogeni, endotossine.
8. Regolazione ormonale: Degradazione insulina/glucagone, conversione ormoni tiroidei, produzione IGF-1.

La capacità rigenerativa del fegato è unica tra gli organi solidi.