Cancro colorettale: cause, fattori di rischio e meccanismi

Il colon e la cancerogenesi

Il colon (~150 cm) va dal cieco al retto. "Colorettale" comprende entrambi. Il cancro = proliferazione cellulare incontrollata. Cause multiple, non sempre identificabili.

Una causa nota: colite ulcerosa (malattia infiammatoria intestinale)

• Infiammazione cronica mucosa → ulcere, diarrea, dolore addominale.
• Non causata da stress (vecchia teoria), ma da disregolazione immunitaria vs microbiota + predisposizione genetica.
• Infiammazione persistente → iperproliferazione cellulare compensatoria → formazione polipi (displasia) → cancro.

Dall'iperproliferazione ai polipi al cancro

• Cellule in eccesso → ammassi (polipi) nella mucosa.
• Non tutti i polipi diventano maligni (iperplastici = benigni).
• Adenomi = displasia = potenziale maligno. Più polipi, più grande, più villosi → rischio ↑.
• Colite ulcerosa: "field cancerization" → rischio cancro proporzionale a durata (>8-10 anni) ed estensione (pancolitica > sinistra > proctite).

Prevenzione: ridurre formazione polipi

• Dieta: basso grassi (spec. animali), alto fibre (cereali integrali, legumi, verdura, frutta).
• Esercizio fisico regolare.
• Controllo peso.
• No fumo.
• Alcol moderato/assente.
• Screening/sorveglianza endoscopica per chi ha colite ulcerosa (cromoscopia + biopsie casuali/mirate ogni 1-2 anni dopo 8-10 anni malattia).

Altri fattori di rischio generali

• Età >50.
• Familiarità.
• Dieta occidentalizzata (carni rosse/processate, basso fibre).
• Obesità, diabete, sedentarietà.