Salute e malattia
Il cancro è crescita incontrollata di cellule da qualsiasi parte del corpo. I glioblastomi insorgono quando le cellule gliali nel cervello si moltiplicano anomamente, causando sintomi neurologici. Diagnosi con tecniche chirurgiche e radiologiche; diverse terapie disponibili, ma le probabilità di sopravvivenza restano molto basse.
Le cellule gliali supportano i neuroni, forniscono nutrimento e formano la mielina (guaina che avvolge gli assoni per guidare gli impulsi nervosi). Quattro tipi: astrociti, oligodendrociti, cellule ependimali, cellule gliali radiali. Tutti possono diventare cancerosi. Un tumore di grado IV degli astrociti è detto glioblastoma.
Tumori avanzati degli astrociti. Secondo l'American Brain Tumor Association, rappresentano circa metà di tutti i gliomi; la fascia 44-55 anni è la più colpita. Causa non chiara, sospette anomalie genetiche. Secondo l'International Radiosurgery Association, anomalia cromosomica nell'80% dei pazienti con glioblastoma.
In presenza di cambiamenti comportamentali, cefalea persistente o deficit neurali (difficoltà nelle attività quotidiane), il medico prescrive indagini radiologiche del cranio. Il tumore viene visualizzato. Per la tipizzazione esatta può servire biopsia (prelievo di frammento tumorale per analisi microscopica). Tecniche radiologiche recenti hanno ridotto la necessità di biopsia.
Opzioni: chirurgia, aspirazione ultrasonica, chemioterapia, radiochirurgia, radioterapia.
Anche con trattamento, sopravvivenza bassa: solo il 2% dei pazienti supera i 5 anni.
Tumore cerebrale