Salute e malattia
Come ogni cancro, quello alla prostata si sviluppa in stadi. Solo negli stadi avanzati la malattia è considerata "avanzata": da localizzata (confinata alla prostata) a regionale (crescita fuori dalla prostata) o metastatico (diffusione a organi distanti). Tuttavia, questa forma ha crescita lenta, quindi molti uomini vengono diagnosticati in stadi precoci.
Cancro della prostata, ghiandola vicino a vescica e uretra, produce gran parte del liquido seminale. Raramente mostra segni finché non è avanzato. Si presenta comunemente in Stadio III o IV, con tumore a crescita relativamente lenta. Stadio III = regionale: tumore espanso fuori dalla prostata in muscoli, organi o ghiandole vicine. Diverso da Stadio IV (metastatico): diffusione a regioni distanti come ossa e linfonodi.
Sintomo più prevalente: problemi urinari. Sensazione simile a infezione vescicale/urinaria: scarsa minzione o bruciore. Dolore isolato a bacino, schiena bassa, cosce, coste persistente (giorni-settimane), aree vicine alla prostata dove può metastatizzare. Spesso accompagnato da perdita di peso inspiegabile. Affaticamento o nausea travolgenti in alcuni casi.
Causa esatta incerta. Dieta ed ereditarietà giocano un ruolo. Abitudine alimentare predominante che aumenta il rischio: dieta ricca di grassi "carne rossa e altri grassi animali" (National Cancer Institute). Non tutti con questa dieta sviluppano il tumore; la genetica conta molto. Familiarità = rischio aggiunto (NIH).
Oltre a dieta ed ereditarietà, l'età è fattore chiave. Rischio aumenta dopo 40 anni nei neri, 50 nei bianchi (Cleveland Clinic). Oltre 65% casi in over 65. Non significa che under questi età non possano svilupparlo.
Se preso presto, curabile con chirurgia o radioterapia. Una volta metastatizzato (non più confinato), prognosi diversa. Il tumore metastatico può essere gestito per anni ma resta fatale. Se sintomi, familiarità o età a rischio: contattare medico per screening. La migliore difesa contro ogni cancro è la diagnosi precoce.
Cancro alla prostata