Salute e malattia
Secondo la Prostate Cancer Foundation, uno su sei uomini negli USA ha il cancro alla prostata in qualche momento della sua vita. La radioterapia uccide le cellule tumorali ma danneggia anche uretra, vescica, intestino e retto.
Tutte le forme di radioterapia prostatica possono causare effetti collaterali temporanei, e occasionalmente problemi a lungo termine. Tuttavia, alcune forme influenzano la qualità della vita più di altre. Per esempio, la radioterapia a fasci esterni (EBRT) causa la maggior disfunzione nella funzionalità sessuale.
La radioterapia può influenzare la qualità della vita durante e immediatamente dopo i cicli di trattamento. Può anche contribuire a problemi che non si manifestano fino a dopo. Per esempio, problemi urinari o intestinali possono verificarsi fino a tre anni dopo la radioterapia. La disfunzione erettile può peggiorare da uno a due anni dopo il trattamento.
Un uomo che perde il controllo intestinale può isolarsi dai contatti sociali, e la disfunzione erettile può influenzare le relazioni intime.
Farmaci, esercizi e cambiamenti nello stile di vita possono migliorare i sintomi. Per esempio, la disfunzione erettile risponde spesso bene a farmaci su prescrizione e altri interventi.
Secondo il National Cancer Institute, gli uomini con cancro alla prostata hanno bisogno di un quadro accurato della qualità della vita anticipata e dei potenziali effetti collaterali per poter partecipare a decisioni informate sulle opzioni di trattamento.
Cancro alla prostata