Salute e malattia
Scoprire un nodulo al seno può essere inquietante, ma la buona notizia è che la maggior parte dei noduli al seno non è cancerosa. Circa l'80% delle biopsie al seno risultano benigne, confermando che la persona non ha cancro al seno.
Quando il cancro si verifica, il tumore primario è più frequentemente localizzato nel quadrante superiore esterno del seno — l'area più vicina all'ascella. Tuttavia, il cancro al seno può insorgere in qualsiasi parte del tessuto mammario.
Una revisione sistematica del 2023 ha evidenziato che il quadrante superiore esterno rimane il singolo sito più comune per lo sviluppo del cancro al seno. Visualizzate ogni seno come un quadrante d'orologio con il capezzolo al centro: sul seno destro il quadrante superiore esterno copre circa 9:00-12:00, e sul seno sinistro copre 12:00-3:00.
La ragione esatta di questo pattern è ancora incerta, ma il quadrante superiore esterno contiene una concentrazione più alta di tessuto ghiandolare, che può contribuire alla formazione del tumore.
Evidenze da uno studio di coorte del 2019 su pazienti diagnosticate tra 2010 e 2013 hanno mostrato che i tumori situati verso la periferia del seno (incluso il quadrante superiore esterno) erano associati a esiti leggermente migliori di quelli localizzati vicino al capezzolo.
Nelle persone assegnate maschio alla nascita, il tessuto mammario è solitamente limitato a un piccolo anello intorno al capezzolo. Di conseguenza, il cancro al seno maschile si presenta più spesso come un nodulo vicino al capezzolo e può essere accompagnato da secrezione sanguinolenta dal capezzolo.
Le fluttuazioni ormonali durante il ciclo mestruale possono causare gonfiore del tessuto fibroso, ghiandole e dotti, creando noduli teneri e mobili che si ingrossano nei giorni precedenti il ciclo. Questi cambiamenti tipicamente si risolvono dopo la menopausa.
Le cisti sono sacche piene di fluido che possono svilupparsi ovunque nel seno, though sono più spesso trovate nel quadrante superiore esterno o centralmente vicino al capezzolo. Le cisti semplici sono benigne e non aumentano il rischio di cancro, secondo l'American Cancer Society.
Questi sono masse solide, mobili che sono solitamente indolori (anche se possono essere leggermente dolenti prima delle mestruazioni). I fibroadenomi sono benigni e non alzano il rischio di cancro al seno.
I papillomi sono escrescenze simili a verruche all'interno dei dotti lattiferi, tipicamente vicine al capezzolo. Possono produrre secrezione chiara o sanguinolenta dal capezzolo. Mentre i papillomi senza atipia sono generalmente innocui, quelli con atipia portano un rischio di cancro aumentato e sono solitamente rimossi.
I noduli cancerosi tendono a crescere continuamente finché non sono trattati e possono diffondersi ai linfonodi vicini. Il rilevamento precoce migliora drammaticamente la prognosi.
Anche se ogni cancro al seno è unico, certe caratteristiche sono più suggestive di malignità:
Questi segni non garantiscono il cancro, ma richiedono una valutazione medica pronta.
I noduli benigni spesso si sentono diversi da quelli cancerosi:
Il cancro al seno localizzato diagnosticato nelle donne ha un'eccellente prospettiva: dati dal 2011-2015 mostrano un tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni del 91,7%.
Poiché la maggior parte dei noduli al seno sono benigni, l'auto-esame di routine e la consapevolezza dell'aspetto normale del seno sono strategie chiave per il rilevamento precoce. Se notate qualsiasi nuovo nodulo, cambiamento in dimensione, forma, texture cutanea o secrezione dal capezzolo, prenotate un appuntamento con un professionista sanitario senza indugio.
Ricordate: che il nodulo sia nel quadrante superiore esterno (più comune nelle donne) o vicino al capezzolo (più comune negli uomini), una valutazione pronta è il modo migliore per assicurare il miglior esito possibile.
Cancro al seno