Mammografia: Rischi e Benefici dello Screening per il Tumore al Seno

La mammografia è uno strumento diagnostico utilizzato dai medici per determinare la presenza di un tumore al seno. Durante l'esame, le mammelle vengono compresse e scannerizzate per rilevare cambiamenti nella loro composizione. Sebbene le mammografie siano utili nella diagnosi, non sono infallibili né prive di rischi.

Radiazioni

Ogni mammografia espone a una piccola dose di radiazioni. Questi quantitativi minimi comportano un rischio individuale trascurabile, ma nel corso della vita potrebbero accumularsi. Tuttavia, secondo la Mayo Clinic, il rischio di effetti avversi dalle radiazioni è superato dai pericoli di mancata diagnosi di un tumore al seno.

Falsi Positivi

Un falso positivo si verifica quando il test indica la presenza di un tumore che in realtà non esiste. La Mayo Clinic avverte che talvolta le mammografie portano a sospettare un tumore inesistente. Secondo l'American College of Physicians, c'è una probabilità del 10% di falso positivo a ogni mammografia. In un decennio, la probabilità di almeno un falso positivo sale al 50%.

Falsi Negativi

Un falso negativo avviene quando il test non rileva un tumore effettivamente presente. Secondo la testimonianza al Congresso USA del Dr. Richard D. Klausner, le mammografie possono non rilevare fino al 25% dei tumori in donne under 50 e al 10-15% in over 50. Per questo, la Mayo Clinic raccomanda ulteriori esami diagnostici se si notano cambiamenti al seno, per escludere con certezza la presenza di tumore.