Salute e malattia
La domanda di Botox è cresciuta esponenzialmente dal suo ingresso nel mercato estetico. I pazienti lo scelgono come alternativa meno costosa, rapida e minimamente invasiva rispetto ad altri interventi. Sebbene usato dagli anni '90, la FDA ne ha approvato l'uso cosmetico solo nel 2002. Molti lo usano con ottimi risultati, ma nessun prodotto è privo di rischi.
Il Botox, nome commerciale della tossina botulinica, paralizza temporaneamente specifici muscoli facciali. Questo riduce le rughe d'espressione causate da movimenti come corrugare la fronte o sorridere. Le zone più trattate sono fronte, contorno occhi (zampe di gallina) e bocca.
Il Botox va trattato come un farmaco su prescrizione: informarsi sugli effetti collaterali è essenziale. I più frequenti — nausea, arrossamento, gonfiore e dolore nel sito d'iniezione — compaiono entro poche ore e si risolvono spontaneamente in circa una settimana.
Uno studio del Consiglio Nazionale delle Ricerche italiano su ratti ha mostrato che la tossina può migrare dal sito d'iniezione a midollo spinale e cervello. Se accadesse nell'uomo, le conseguenze potrebbero essere fatali. Sebbene non confermato sull'uomo, richiede cautela.
Rischi maggiori sorgono se il trattamento è eseguito da personale non certificato. Dosaggi errati o tecniche scorrette causano complicazioni; chi non è formato non sa gestire reazioni allergiche o d'ipersensibilità. Solo un medico qualificato deve somministrare il Botox.
Il Los Angeles Times ha riportato una class action contro i produttori di Botox per oltre una decina decessi presuntamente legati al farmaco. La morte è evento rarissimo, ma possibile poiché il Botox deriva dalla tossina botulinica di tipo A, uno dei veleni più letali conosciuti.
Chirurgia plastica