Cataratta: tipi, cause, fattori rischio, prevenzione e opzioni trattamento

La cataratta è opacizzazione del cristallino, causando perdita visiva progressiva. È la principale causa di cecità reversibile nel mondo. Comprendere tipi e fattori rischio permette rilevazione precoce e prevenzione.

Tipi di cataratta

Tipo	Localizzazione / Morfologia	Caratteristiche chiave
Legata all'età (Senile)	Nucleare, corticale, sottocapsulare posteriore	Insorgenza graduale >60 anni; nucleare = shift miopico; PSC = abbagliamento, perdita visione da vicino
Secondaria	Qualsiasi strato, spesso PSC	Dovuta a: diabete, steroidi (sistemici/topici), uveite, trauma, radiazioni, pregressa chirurgia oculare
Congenita / Infantile	Centrale (nucleare), lamellare, polare, totale	Genetica (autosomica dominante), infezione intrauterina (rosolia, CMV, toxo), metabolica (galattosemia)
Traumatica	Rosetta, stellata, totale	Trauma contusivo/penetrante, chimico, elettrico, radiazioni
Farmaco-indotta	Sottocapsulare posteriore	Corticosteroidi (orali, inalatori, topici), clorpromazina, amiodarone, allopurinolo

Fattori di rischio

• Non modificabili: Età, genetica, etnia (più alta in latini, neri), pregressa chirurgia/trauma oculare.
• Modificabili:
  • Esposizione radiazioni UV (UV-B) – occhiali sole, cappelli.
  • Fumo – 2–3× rischio (stress ossidativo).
  • Diabete – scarso controllo glicemico accelera.
  • Obesità – infiammazione sistemica.
  • Alcol eccessivo.
  • Uso corticosteroidi – minimizzare dose/durata; considerare alternative.
  • Nutrizione: Bassi antiossidanti (vit C, E, luteina, zeaxantina, omega-3).

Sintomi

• Visione offuscata/annebbiata (come vetro smerigliato).
• Abbagliamento e aloni (difficoltà guida notturna).
• Ridotta sensibilità contrasto.
• Frequenti cambi prescrizione.
• Colori appaiono sbiaditi/ingialliti.
• Diplopia monoculare.

Diagnosi

• Acuità visiva, refrazione.
• Esame lampada a fessura (grading cataratta: LOCS III).
• Esame fondo oculare dilatato (escludere patologie coesistenti).
• Sensibilità contrasto, test abbagliamento.

Trattamento

• Precoce: Occhiali aggiornati, lenti ingrandenti, rivestimenti anti-riflesso, illuminazione più intensa.
• Definitivo: Facoemulsificazione + IOL (lente intraoculare) impianto. >98% successo. Ambulatoriale, anestesia topica.
• Opzioni IOL: Monofocale (distanza), multifocale/EDOF (correzione presbiopia), torica (astigmatismo), light-adjustable.

Strategie prevenzione

• Occhiali sole blocco UV (99–100% UVA/UVB) + cappello tesa larga.
• Cessazione fumo.
• Controllo diabete (HbA1c <7%).
• Dieta ricca verdure a foglia, frutta/verdura colorate, pesce (nutrienti AREDS2).
• Limitare uso steroidi; se necessario, monitorare occhi.
• Esami oculari regolari: ogni 1–2 anni >60 anni; prima se fattori rischio.

Le cataratte sono inevitabili con l'età, ma i rischi modificabili ne ritardano l'insorgenza. La chirurgia è sicura, efficace e cambia la vita.