L'Endocardio: Anatomia, Funzione e Significato Clinico
L'endocardio è il sottile rivestimento endoteliale liscio delle camere cardiache (atria e ventricoli) e delle valvole. È lo strato più interno della parete cardiaca, continuo con l'endotelio vascolare.
Struttura
- Cellule endoteliali: Epitelio pavimentoso semplice; superficie non-trombogenica.
- Strato subendoteliale: Tessuto connettivo lasso, fibre elastiche, cellule muscolari lisce, collagene.
- Strato subendocardico: Contiene fibre di Purkinje (sistema conduzione), vasi, nervi.
Funzioni
- Emocompatibilità: Previene formazione trombo su pareti camere.
- Flusso laminare: Minimizza turbolenza e stress da taglio.
- Meccano-trasduzione: Cellule endoteliali percepiscono stress da taglio → rilasciano NO, prostaciclina → vasodilatazione, anti-infiammatorio.
- Integrità valvolare: Endocardio riveste lembi valvolari; danno → rigurgito/stenosi.
- Elettrofisiologia: Rete Purkinje in subendocardio assicura contrazione ventricolare sincronizzata.
Condizioni Cliniche
- Endocardite infettiva: Vegetazioni su valvole/pareti camere (batteri/funghi). Rischio: uso EV droghe, valvole protesiche, cardiopatia congenita.
- Endocardite trombotica non batterica (NBTE): Depositi sterili fibrina-piastrine (malignità, SLE, stati ipercoagulabili).
- Fibroelastosi endocardica: Rara; ispessimento diffuso in lattanti → cardiomiopatia restrittiva.
- Endocardite di Loeffler: Infiltrazione eosinofila → fibrosi, restrizione (sindrome ipereosinofila).
- Cardiopatia da radiazioni: Fibrosi endocardica tardiva post-RT toracica.
Imaging Diagnostico
- TTE/TEE: Visualizza vegetazioni, morfologia valvolare, cinetica pareti.
- Cardiac MRI: Late gadolinium enhancement rileva fibrosi/infiammazione.
- Biopsia endocardica: Gold standard per malattie infiammatorie/infiltrative.
L'endocardio è più di un rivestimento — è un'interfaccia dinamica tra sangue e miocardio, critica per emostasi, conduzione e funzione valvolare.