Salute e malattia
Le valvole sono i piccoli "portelli" che aiutano il sangue a muoversi dal cuore al resto del corpo. Quando le valvole non funzionano, la chirurgia di sostituzione può essere necessaria se farmaci o altri metodi non risolvono il problema.
La cardiopatia valvolare insorge quando una valvola che regola il flusso sanguigno dal cuore inizia a lavorare male. In alcuni casi bastano farmaci o chirurgia riparativa; altri richiedono la sostituzione.
Valvole meccaniche: materiali sintetici (metallo, plastica). Valvole biologiche (tessuto): da mucche, maiali o cadaveri umani. Il medico aiuta a valutare pro e contro.
"Fattori: età, occupazione, dimensioni della valvola, funzionalità cardiaca, ritmo, capacità di assumere anticoagulanti, numero di valvole da sostituire", secondo la Keck School of Medicine dell'USC.
La durata è il vantaggio principale delle valvole meccaniche: spesso durano tutta la vita, evitando reinterventi. Con le valvole biologiche non serve aspirina a vita, necessaria per quelle meccaniche.
La chirurgia mini-invasiva per sostituzione valvolare richiede un'incisione molto più piccola. Benefici: minor tempo in ospedale, recupero più veloce, meno dolore.
Chirurgia a cuore aperto