Macchie rosse all'autopsia: Distinguere ecchimosi da petecchie

All'autopsia, lesioni cutanee rosso-violacee richiedono classificazione precisa—dimensioni, distribuzione, e contesto differenziano origini traumatiche, sistemiche, e agonaliche.

Ecchimosi

• Dimensione: ≥1 cm (piatta, non palpabile)
• Colore: Rosso-blu → verde-giallo-marrone (degradazione emoglobina)
• Meccanismo: Extravasazione sangue da vasi rotti nei tessuti
• Cause: Trauma contusivo, coagulopatia (malattia epatica, anticoagulanti, CIV), vasculite, artefatto decomposizione (lividità dipendente)

Petecchie

• Dimensione: 1–2 mm (puntiformi)
• Colore: Rosso-violaceo, non sbiancanti
• Meccanismo: Rottura capillari da pressione intravascolare aumentata o fragilità parete vasale
• Cause:
  • Asfissia (strangolamento, soffocamento, soffocamento) — congiuntivali, facciali, torace
  • Sepsi (meningococcemia, endocardite)
  • CIV, trombocitopenia (<20k)
  • Aumento pressione venosa (Valsalva, tosse, parto) — distribuzione parte superiore corpo

Differenziazione diagnostica

Caratteristica	Ecchimosi	Petecchie
Dimensione	≥1 cm	1–2 mm
Meccanismo	Rottura vaso → extravasazione	Rottura capillare → pressione/fragilità
Associazione trauma	Diretto (forza contusa)	Indiretto (picco pressione)
Link malattia sistemica	Coagulopatia	Sepsi, CIV, trombocitopenia
Marker asfissia	No	Sì (classico)

Perle forensi

• Petecchie sopra collo + congiuntivali = forte evidenza asfissia.
• Ecchimosi su prominenze ossee può essere artefatto postmortem (ipostasi).
• Decomposizione può mimare entrambi — correlare con istologia e indagine scena.

Dimensioni, distribuzione, e contesto clinico trasformano macchie rosse da reperti aspecifici in evidenza diagnostica.