Salute e malattia
L'ecografia diagnostica e la radiografia sono entrambe modalità di imaging usate per la diagnosi. Ogni modalità è migliore dell'altra per certe cose, e sono spesso usate insieme per diagnosticare alcune condizioni.
L'ecografia diagnostica usa onde sonore a frequenze di circa 2-16 megahertz. La radiografia usa radiazioni e registra l'assorbimento di fotoni a raggi X dai tessuti del corpo.
L'ecografia è la modalità preferita per valutare le gravidanze. È anche il metodo ideale per imaging di masse tiroidee, masse scrotali e calcoli biliari. La radiografia è più comunemente usata per imaging delle ossa (radiografia). È anche molto utile per rilevare ostruzioni intestinali.
Sia l'ecografia che la radiografia sono utili per cercare calcoli renali. Possono essere usate insieme per valutare l'intero tratto urinario. L'ecografia visualizza bene i reni, ma non vede gli ureteri. La radiografia determina se un calcolo è in uno degli ureteri. Onde sonore e radiazioni vedono cose diversamente, per questo sono talvolta usate insieme, come nell'imaging mammario.
I tecnici di entrambe le modalità seguono il principio ALARA - As Low As Reasonably Achievable (il più basso ragionevolmente ottenibile). L'ecografia attualmente non ha effetti negativi noti, ma i professionisti sanitari la usano con prudenza per prevenire effetti sconosciuti. La radiografia usa radiazioni, che hanno dimostrato di causare cancro a certi livelli. I professionisti si sforzano di usare la minima radiazione possibile. I livelli di ecografia e radiazioni usati per imaging diagnostico sono generalmente sicuri.
La ricerca sta migliorando l'ecografia, specialmente in ricostruzioni e imaging 3D. La radiografia è avanzata molto, specialmente con la derivazione della tomografia computerizzata (TC). Le ricostruzioni 3D sono attualmente usate con la TC. La fluoroscopia è una forma di radiografia che permette la visualizzazione di strutture vascolari e intestino usando contrasto endovenoso e orale, rispettivamente.
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