Salute e malattia
I dentisti sono tra i professionisti meglio pagati nel settore sanitario. Tuttavia, i guadagni variano notevolmente a seconda dell'istruzione, della posizione geografica e del tipo di servizi offerti. Gli specialisti guadagnano più dei medici generici, specialmente nelle grandi città. Il fatto che un dentista sia un libero professionista o lavori come dipendente è anche un fattore importante.
La maggior parte dei dentisti lavora in modo indipendente e guadagna per trattamento o per visita del paziente, piuttosto che avere uno stipendio fisso. Per questo motivo, è difficile valutare quanto un particolare dentista possa guadagnare, poiché dipende dal numero di pazienti che visita e dalle tariffe che ha scelto di applicare per i suoi servizi. Come media nazionale, i dentisti guadagnavano 136.960 dollari nel 2006, che corrisponde a una retribuzione oraria di circa 71,96 dollari. Questo si basa principalmente su medici generici che lavorano da soli.
I guadagni per i dentisti variano significativamente da stato a stato. Il Delaware ha i guadagni più alti (184.690 dollari o 88,79 dollari all'ora) e il minor numero di dentisti pro capite. Carolina del Nord, Washington, Connecticut e Alaska seguono da vicino con guadagni superiori a 80 dollari all'ora. Gli stati con i guadagni più bassi includono Louisiana (101.900 dollari), Montana (117.980 dollari) e Oklahoma (114.920 dollari).
La stragrande maggioranza dei dentisti sono medici generici, di cui il 70% sono liberi professionisti, mentre il restante 30% lavora almeno part-time per una clinica o come consulenti esterni in ospedali o strutture sanitarie. Gli specialisti guadagnano solitamente di più, a seconda di quanta formazione è necessaria per ottenere il titolo e di quanto sia richiesta la specialità. Ad esempio, i protesisti hanno un salario medio annuo di 187.880 dollari, mentre gli ortodontisti guadagnano in media 186.810 dollari all'anno, circa lo stesso dei chirurghi orali e maxillofacciali (188.120 dollari). I dentisti che lavorano in ospedali medici e chirurgici generali guadagnano in media 68.810 dollari. Tuttavia, questo è solitamente il caso per i neolaureati o per coloro che non sono pronti ad avviare il proprio studio.
I dentisti possono applicare tariffe più o meno alte a seconda della tecnologia disponibile nei loro studi. Ad esempio, i dentisti in cliniche che offrono servizio completo, inclusi sviluppo radiografico e tecnologie di imaging, guadagnano una tariffa oraria più alta di quelli che forniscono solo cure di base. Attrezzature più recenti e sofisticate, come quelle necessarie agli endodontisti (dentisti specializzati in terapia del canale radicolare), vanno di pari passo con tariffe più alte per i pazienti. I dentisti pediatrici e quelli che offrono cure di patologia orale sono anche nella fascia più alta di guadagni annuali.
I dentisti che lavorano come dipendenti sono impiegati da una varietà di settori. Sorprendentemente, il settore che paga di più per questa occupazione è quello dei servizi sanitari ambulatoriali (163.080 dollari), in cui i dentisti non sono legati a un indirizzo specifico ma lavorano part-time in diverse sedi, a volte fornendo anche cure di emergenza. Quelli che lavorano per compagnie assicurative (162.460 dollari) e centri di cura ambulatoriale (154.970 dollari) seguono. I dentisti impiegati in studi dentistici guadagnano gli stipendi più bassi, con una media di 149.680 dollari all'anno.
Settore sanitario (generale)