Farmaci Generici: Risparmio e Benefici Spiegati

Quando scade il brevetto di un farmaco, altre aziende farmaceutiche possono produrne versioni generiche. Questi prodotti offrono vantaggi economici a consumatori (paesi sviluppati e in via di sviluppo), assicurazioni, altre aziende farmaceutiche e salute pubblica.

Vantaggi Economici

Il maggior beneficio dei farmaci generici è economico. Gran parte del costo di un nuovo farmaco sta in ricerca e sviluppo. Un generico permette di fare reverse-engineering di un prodotto esistente e produrlo con nome non brevettato. Elimina il lungo, costoso processo di ricerca e progettazione, spesso stimato a $800 milioni.

Fa risparmiare miliardi agli assicuratori sanitari ogni anno. Uno studio cita $734 miliardi risparmiati nell'ultimo decennio. Risparmi che si traducono in minori costi assicurativi per aziende che offrono copertura e minori ticket per i pazienti.

Inoltre, i risparmi arrivano direttamente al consumatore, anche senza assicurazione. In media, i farmaci di marca costano 50-70% in più dello stesso generico e sono meno disponibili dei corrispettivi generici.

Benefici per la Salute Pubblica

Oltre a far risparmiare, i generici rendono farmaci necessari ampiamente disponibili a popolazioni che prima non potevano permetterli. Esempio: Thailandia importa generico del Plavix (antitrombotico/anti-infarto) dall'India a 3 centesimi/dose. Secondo il ministero salute thailandese, <10% dei 300.000 cardiopatici può permettersi il Plavix di marca. Miglioramento maggiore per la salute pubblica in Thailandia, dove le cardiopatie sono la seconda causa di morte. In nazioni in via di sviluppo/impoverite, pazienti HIV+ che non possono permettersi farmaci di marca costosi (paesi occidentali) comprano generici molto più economici che prolungano la vita con efficacia simile.

Sicurezza dei Farmaci Generici

I farmaci generici sono sicuri quanto i farmaci "di marca" che sostituiscono. La FDA richiede a ogni generico prove cliniche per dimostrare sicurezza ed efficacia. Inoltre, i generici devono dare risultati "bioequivalenti" al prodotto di marca che sostituiscono: devono ottenere gli stessi risultati (entro tolleranza statistica).