Salute e malattia
La professione di assistente sociale si concentra sulla capacità dell'individuo di funzionare nella comunità. Il lavoro sociale di gruppo nasce per rispondere sia ai bisogni individuali che di gruppo all'interno del contesto comunitario.
Il lavoro sociale di gruppo combina i principi del casework individuale e dell'organizzazione comunitaria. Attraverso un processo centrato sul gruppo, i facilitatori (operatori) affrontano i dilemmi sociali del gruppo e le problematiche psicologiche correlate. Spesso i facilitatori vivono o lavorano nella comunità, sperimentando direttamente le condizioni che generano i problemi. Lavorano tipicamente in rete all'interno del processo gruppale, condividendo ruoli di leadership e supporto.
Il lavoro sociale di gruppo divenne disciplina autonoma nel 1935, quando la National Conference on Social Work ne riconobbe la pratica. Entro la metà degli anni '50 confluì nella National Association of Social Workers, ma i suoi principi di riforma individuale e sociale si persero nel ruolo tradizionale. Mentre il trattamento si orientava sull'individuo, le pratiche di gruppo restavano radicate nel bisogno di riforma e responsabilità sociale.
Lo scopo terapeutico agisce su più livelli nel processo gruppale: creazione di norme e cultura del gruppo. I gruppi sono tipicamente piccoli, incontri faccia a faccia nel contesto comunitario. I facilitatori incoraggiano la condivisione di esperienze personali legate ai problemi in discussione. Ogni situazione adatta al casework individuale lo è anche per il lavoro di gruppo. L'obiettivo è rendere il gruppo e i suoi membri una forza unificante per affrontare il problema presente e futuri.
Il trattamento si basa su inclusione e rispetto reciproci: i membri condividono, risolvono problemi e traggono forza dal non essere soli. Imparano a comunicare su temi difficili supportando chi vive le stesse sfide. Il processo si applica a: alcolismo, depressione, disfunzioni sessuali, lutto, schizofrenia.
Il trattamento si basa sulle fasi di evoluzione del gruppo: Formazione (i membri si ambientano), Conflitto (emergono problemi individuali e conflitti), Normalizzazione (si stabiliscono cultura e ruoli), Esecuzione (il gruppo funziona come unità coesa). I facilitatori usano queste fasi per guidare interazioni produttive. I conflitti diventano strumenti per sviluppare consapevolmente lo scopo del gruppo, non fonti di divisione. Le fasi possono muoversi ciclicamente o linearmente a seconda delle personalità e aspettative.
Settore sanitario (generale)