Salute e malattia
L'attuale sistema sanitario statunitense si compone di numerosi piani assicurativi, sia a finanziamento privato che pubblico, che offrono vari tipi di servizi sanitari. Secondo il New England Journal of Medicine, basandosi sul World Health Report 2000, il sistema sanitario USA si collocava al 37° posto nel mondo.
Gli Stati Uniti vantano uno dei migliori sistemi di ricerca medica al mondo. Istituzioni come la Harvard Medical School, la Mayo Clinic e la Cleveland Clinic sono rinomate per i progressi nella medicina, favoriti dall'attuale sistema di libero mercato. Per chi ha un lavoro con ottimi benefit o può permetterselo, alcuni piani assicurativi americani sono tra i migliori al mondo. Un altro vantaggio è che i contribuenti non sostengono la spesa per l'assicurazione medica universale. I costi sanitari USA sono i più alti al mondo e un sistema che assicuri tutti gli americani non farebbe che aumentarli, a spese dei contribuenti. Molti sostengono che i fondi pubblici sottrarrebbero risorse a istruzione e sicurezza nazionale per finanziare un nuovo sistema sanitario.
Uno dei maggiori svantaggi è che gli USA spendono molto di più per la sanità, ma gli americani non sono più sani di nazioni che spendono molto meno. La spesa sanitaria americana è impressionante: gli USA destinano una quota del PIL (prodotto interno lordo) alla sanità superiore a qualsiasi altro paese. Nel 2001, gli USA hanno speso quasi il 14% del PIL totale in sanità. Un grave svantaggio è l'elevato numero di persone sottoassicurate o non assicurate. Secondo l'U.S. Census Bureau, nel 2003 il 60% degli americani era coperto da assicurazione datoriale, il 26% da assicurazione pubblica e il 15% non aveva copertura.
Le attuali proposte di riforma si concentrano principalmente sull'estensione della copertura assicurativa a tutti gli americani, sulla riduzione dei costi attraverso migliori efficienze e sull'ampliamento di programmi di prevenzione e benessere.
Settore sanitario (generale)