Preparazione ed Esame Microscopico dei Montaggi Diretti in Soluzione Salina

I medici dispongono di una vasta gamma di strumenti per diagnosticare le malattie. Alcuni sono apparecchiature moderne dal costo di milioni di dollari, altri sono economici e utilizzati da tempo. L'esame diretto dei campioni al microscopio appartiene a questa seconda categoria. I montaggi diretti in soluzione salina sono un metodo per preparare un campione del paziente, solitamente feci, perdite vaginali o sperma, per l'osservazione microscopica.

Scopo

I montaggi in salina sono un tipo di preparato a fresco (wet mount). Questi si ottengono mescolando una porzione del campione con un liquido. Prendono il nome di "montaggi diretti in salina" perché il liquido usato per sospendere il campione è una soluzione di acqua e sale chiamata soluzione salina. Questa sospensione viene esaminata al microscopio per identificare la presenza di organismi non visibili a occhio nudo, in particolare parassiti. I parassiti sono organismi che necessitano di un ospite per completare tutto o parte del loro ciclo vitale. I montaggi in salina sono utili anche per osservare la motilità dei microrganismi. Il movimento aiuta nel rilevamento e nell'identificazione degli agenti patogeni.

Preparazione

I montaggi diretti in salina si preparano in due modi. Il primo metodo consiste nel porre una goccia di soluzione salina direttamente su un vetrino da microscopio pulito, aggiungere una piccola quantità di campione e mescolare i due componenti. Il secondo metodo prevede di mescolare la soluzione salina e il campione in una provetta o altro contenitore e poi depositare una goccia della sospensione sul vetrino. Entrambi i metodi si completano coprendo la goccia di campione diluito con un sottile vetrino coprioggetto. Il preparato deve contenere abbastanza liquido da permettere la lettura di una pagina stampata attraverso di esso; preparati troppo spessi rendono difficile l'osservazione.

Esame

Il tipo di microrganismi riscontrati su un montaggio diretto in salina varia in base al campione esaminato. Le feci vengono analizzate per la presenza di uova e larve di elminti (vermi) e di protozoi. I protozoi sono parassiti unicellulari con due forme: una mobile (trofozoita) e una inattiva (cisti); entrambe sono visibili al montaggio diretto. Negli Stati Uniti, gli elminti più comuni sono gli anchilostomi, mentre i protozoi più diffusi sono Giardia lamblia ed Entamoeba histolytica. Le perdite vaginali vengono esaminate per rilevare il protozoo Trichomonas vaginalis, lieviti e cellule clue (indicative di una specifica infezione batterica vaginale). I montaggi in salina dello sperma sono utili per valutare la motilità degli spermatozoi.

Vantaggi e Svantaggi

Come ogni tecnica, i montaggi a fresco in salina presentano pro e contro. Sono vantaggiosi perché rapidi ed economici rispetto ad altri metodi diagnostici, permettendo al professionista sanitario di iniziare il trattamento prima. Uno svantaggio maggiore è che i campioni devono essere freschi per avere valore diagnostico; di conseguenza, devono raggiungere il laboratorio rapidamente. I montaggi in salina non sono permanenti, quindi non possono essere conservati per revisioni successive. Non tutti i parassiti sono visibili con questo metodo; talvolta sono necessarie tecniche di colorazione.

Altri Impieghi

I montaggi a fresco in salina non si limitano alla diagnosi delle malattie umane; sono ampiamente utilizzati anche in medicina veterinaria. I parassiti riscontrati nei piccoli animali includono ascaridi, tenie, tricocefali e il protozoo Giardia lamblia. I bovini possono essere infestati da strongili, vermi polmonari e duple trematodi (fasciola). Strongili, ossiuri e ascaridi sono alcuni dei parassiti che infettano i cavalli.