Salute e malattia
Gli OGM sono organismi geneticamente modificati. Questo significa che sono creati modificando i geni di una specie, insieme all'introduzione di geni estranei o DNA. Questi organismi sono fatti con un focus su tratti specifici. Ad esempio, gli alimenti possono essere alterati geneticamente così che la loro resa sia più alta e ci sia un valore nutrizionale aumentato. Varie tecniche di ingegneria genetica sono impiegate per creare organismi geneticamente modificati, noti anche come organismi ingegnerizzati geneticamente.
Lo scopo degli OGM è rendere la vita più facile per gli umani. Gli OGM sono creati con il benessere dell'umanità come focus. I molti benefici che gli OGM hanno oggi dimostrano questo. Sono usati in ricerca in campi medici, così come in agricoltura e farmaceutica.
Certe specie di colture – inclusi riso, grano, canna da zucchero, arachidi e senape – sono suscettibili a infestazioni di insetti, ma forniscono grandi rese. Se i geni di queste specie di colture sono introdotti in una variante di coltura a bassa resa ma resistente agli insetti, allora la resa della coltura geneticamente modificata può essere aumentata senza alzare il rischio di infestazione di insetti.
L'agricoltura è la base economica di qualsiasi paese. Le colture OGM hanno avuto un tremendo impatto positivo sull'agricoltura. Secondo Nutriwatch.org, "La tolleranza agli erbicidi permette alle colture di essere coltivate con meno o nessuna lavorazione, conservando così suolo, carburante e acqua". Poiché gli agricoltori hanno bisogno di meno lavorazione o terra coltivata per coltivare OGM, possono adottare pratiche di conservazione e zero-lavorazione, e come risultato, gli OGM beneficiano l'ambiente e aiutano a conservare l'habitat naturale per la fauna selvatica. La resa delle colture OGM è generalmente più alta delle colture convenzionali, e le colture OGM richiedono meno pesticidi chimici, il che a sua volta aumenta il valore nutrizionale delle colture.
Gli OGM sono benefici per i paesi che soffrono di qualsiasi tipo di carenza nutrizionale. È ben noto che vitamine, proteine e grassi sono una parte importante dell'assunzione quotidiana. Tuttavia, molte culture in tutto il mondo carenti nel loro apporto di questi nutrienti necessari. Questo problema può essere affrontato introducendo OGM che sono arricchiti in proprietà nutrizionali desiderabili – come contenuto di grasso o proteina alterato. Attraverso l'aiuto della biotecnologia, questi nutrienti possono essere introdotti o concentrati nelle piante. Ad esempio, il riso è stato geneticamente modificato per contenere più beta-carotene e ferro che aiuta a superare la carenza di ferro in paesi dove il riso è un alimento principale.
Sebbene gli organismi geneticamente modificati siano un vantaggio per la società in generale, ci sono molte questioni etiche intorno a questo tema. In effetti, il cibo OGM nel mercato ha portato a bassa fiducia pubblica nella valutazione e gestione della sicurezza alimentare. Una questione è l'etichettatura e la tracciabilità degli OGM. Molti OGM sono brevettati dalle organizzazioni che li sviluppano. Sfortunatamente, questo significa che altri paesi e organizzazioni dovranno comprare i diritti a questi brevetti su base annuale perché la loro gente ne possa trarre beneficio.
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