Salute e malattia
L'emissione e il prezzo dei servizi sanitari hanno molte caratteristiche distinte che li rendono unici rispetto a molti altri beni economici. Sebbene alcune di queste caratteristiche siano vantaggiose per i consumatori con assicurazione sanitaria e per i produttori di medicine e attrezzature, queste caratteristiche specifiche non sono vantaggiose per altre parti come il governo e i non assicurati.
Il pooling del rischio è una caratteristica specifica dell'industria sanitaria. Il pooling del rischio significa che le compagnie assicurative sono disposte a coprire tutte le persone sotto una polizza assicurativa sanitaria con la convinzione che i meno rischiosi sovvenzioneranno i più rischiosi. In sostanza, persone giovani e sane pagheranno di più nella loro assicurazione per coprire i costi dei malati, che pagano meno per il costo delle cure di quanto ne usino. Il pooling del rischio è vantaggioso per le grandi aziende che hanno numerosi dipendenti. Un'azienda più piccola, tuttavia, può essere svantaggiata se due su cinque dei suoi dipendenti hanno una condizione preesistente: le compagnie assicurative potrebbero addebitare al gruppo un prezzo troppo alto per l'assicurazione come risultato di troppo poche persone che coprono il "rischio" per i dipendenti malati.
Il prezzo dei servizi sanitari per i consumatori si basa su due cose: se il consumatore è coperto da assicurazione, la spesa per il servizio si basa su qualsiasi prezzo negoziato tra l'ospedale e la compagnia assicurativa. Se il consumatore non è coperto da assicurazione, il costo per i consumatori si basa su qualsiasi prezzo l'ospedale determini. Arthur Garson e Carolyn Engelhard, autori del libro "Health Care Half-Truths", spiegano come le persone abbiano molto meno potere contrattuale delle compagnie assicurative quando si tratta di negoziare il costo dei servizi sanitari. Così, i consumatori senza assicurazione pagano di più per questi servizi o rinunciano alle cure.
Il costo dei beni e servizi negoziati dipende dai brevetti e dalla durata del tempo in cui il prodotto è sul mercato. Per esempio, se un nuovo farmaco da prescrizione viene introdotto sul mercato e ha un brevetto, il suo costo sarà esponenzialmente più alto che 20 anni da ora. Il prezzo è anche influenzato dalle regole base di domanda e offerta. Un controllo di routine comune che ogni medico sa come eseguire sarà meno costoso di un intervento al cervello che solo pochi medici possono eseguire.
Chi paga il conto è un terzo fattore: se un produttore sa che la vendita del suo prodotto sarà coperta da Medicare, può addebitare un prezzo più alto, sapendo che il cliente può riversare l'intero costo al governo. Roger LeRoy Miller, autore di "Economics Today: The Micro View", spiega questo abuso di servizio come risultato del governo che paga per Medicare come una ragione per l'alto costo dell'assistenza sanitaria americana.
Settore sanitario (generale)