Salute e malattia
La storica legislazione sulla riforma sanitaria approvata dall'amministrazione Obama nel 2010 mirava a rendere i programmi sanitari americani più solvibili in futuro. Medicare, Medicaid, Social Security e altri programmi parte dello stato sociale USA erano considerati potenzialmente insolvibili mentre il debito nazionale continuava a salire e la base imponibile continuava a diminuire. Nel complesso, l'industria sanitaria affronta una serie di sfide finanziarie, alcune delle quali impossibili da gestire senza che l'industria soccomba a riforme ancora più massicce.
I costi assicurativi sono aumentati costantemente negli anni per diverse ragioni. Primo, il costo dell'assicurazione di responsabilità civile per i medici è aumentato, e l'aumento di quel costo si riflette nei costi complessivi dei servizi sanitari che i medici forniscono. Così, le compagnie assicurative che coprono il costo dei servizi sanitari sono costrette ad aumentare i premi. Secondo, i consumatori sanitari hanno fatto più test del necessario per affrontare un problema e non hanno utilizzato abbastanza la cura preventiva. Così, piccoli problemi passano inosservati fino a diventare grandi problemi, e poi quei grandi problemi vengono spesso trattati. Questo alza l'importo netto che le compagnie assicurative devono pagare, costringendole ad aumentare premi e modificare franchigie e copay.
I progressi in medicina e tecnologia hanno drasticamente aumentato l'aspettativa di vita media americana nell'ultimo secolo, risultando nell'industria sanitaria nel suo complesso che si prende cura di molte più persone in età avanzata. Questi anziani sono anche più propensi a soccombere a malattie croniche, come artrite, diabete e malattie cardiache. Secondo la Kaiser Foundation, "si stima che i costi sanitari per il trattamento delle malattie croniche rappresentino oltre il 75% delle spese sanitarie nazionali". Correlativamente, i progressi in medicina e tecnologia sono spesso costosi da creare e poi ugualmente costosi da usare, creando una spirale di costi sanitari crescenti causata dal far progredire l'industria sanitaria in generale.
La maggiore responsabilità che l'industria sanitaria USA affronta finanziariamente è il pensionamento della generazione dei Baby Boomer. Aspettative di vita più lunghe combinate con questo massiccio cambiamento demografico hanno creato una passività fiscale nazionale attualmente non finanziata. Secondo CNBC, "Forte di 78 milioni, i più anziani dei Boomer, nati tra 1946 e 1964, stanno già facendo richieste insostenibili ai programmi federali di diritto, Medicare e Medicaid". La generazione Boomer visita anche i medici più delle generazioni che li hanno preceduti, aggiungendosi all'onere generale che pongono sull'industria sanitaria.
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