Salute e malattia
Se hai mai visitato uno studio medico, hai firmato documenti sull'Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA). Può sembrare confuso, ma semplicemente è una legge che protegge la tua privacy. I fornitori di assistenza sanitaria dovrebbero sempre essere informati su questa legge.
Il Congresso ha approvato HIPAA nel 1996. Richiede ai fornitori di assistenza sanitaria di mantenere private le cartelle cliniche dei pazienti a meno che non abbiano il permesso di divulgarle. Allo stesso tempo, permette la divulgazione dei record in circostanze speciali se è necessario per l'assistenza al paziente. Per esempio, se vieni reso incosciente, tuo coniuge potrebbe avere il permesso di accedere ai tuoi record per poter prendere importanti decisioni mediche quando tu non puoi.
Come consumatore, quando ricevi trattamento medico firmi documentazione con il tuo fornitore che afferma che devono mantenere le tue cartelle cliniche confidenziali. Quando firmi, puoi scegliere di assegnare persone a cui vuoi che le tue informazioni siano divulgate. A loro volta, i fornitori sanitari firmano accordi con eventuali appaltatori con cui lavorano in modo che le loro procedure proteggano le tue informazioni. L'U.S. Office for Civil Rights applica HIPAA; se i tuoi diritti vengono violati, puoi citare in giudizio il tuo fornitore sanitario.
Secondo la legge statunitense, HIPAA è sempre in vigore per chiunque riceva trattamento medico. Non ha quindi bisogno di essere "rinnovato" nelle cartelle dei pazienti. Un paziente può scegliere in qualsiasi momento di cambiare a chi vorrebbe divulgare le sue cartelle cliniche, e i fornitori sanitari possono aggiornare le cartelle a quel punto.
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