Comprendere i Dispositivi di Comunicazione Aumentativa e Alternativa (CAA)

I dispositivi di comunicazione aumentativa e alternativa (CAA) permettono alle persone con gravi problemi di linguaggio di integrare il linguaggio esistente o sostituire il linguaggio non funzionale. Dispositivi aumentativi speciali, come tavole di comunicazione che utilizzano immagini e simboli, aiutano le persone a esprimersi. I benefici non includono solo una comunicazione aumentata, potenzialmente migliorando prestazioni scolastiche e lavorative, ma anche benefici emotivi attraverso interazioni sociali aumentate, risultando in sentimenti di autostima.

Necessità

I dispositivi CAA sono usati da individui con gravi disturbi della comunicazione che compromettono le loro capacità di parlare. Secondo l'American Speech-Language-Hearing Association, oltre 2 milioni di americani soffrono di tali compromissioni, inclusi individui con paralisi cerebrale, lesioni cerebrali e autismo. L'Associazione raccomanda di ottenere una valutazione professionale per sviluppare il sistema di comunicazione più applicabile per soddisfare i bisogni di un individuo. Patologi del linguaggio, medici, psicologi e assistenti sociali sono qualificati per aiutare le persone a scegliere dispositivi CAA che rientrano in una delle due categorie principali: selezione diretta e scansione.

Categorie

Un utente aziona un dispositivo CAA a selezione diretta puntando ai suoi controlli con una parte del corpo, come un dito o un piede, o con uno strumento di puntamento, come un fascio di luce, un bastone per la testa o per la bocca. Le persone con gravi disabilità fisiche azionano alternativamente i dispositivi usando un interruttore. Gli interruttori vengono attivati con parti del corpo, soffi d'aria o corrugamenti delle sopracciglia.

I dispositivi CAA a scansione usano luci che passano sopra le opzioni di controllo. Gli utenti attivano interruttori per fermare la luce, selezionando un'opzione corrispondente. La scansione richiede meno abilità fisiche dei dispositivi a selezione diretta ma più abilità cognitive.

Descrizione

I dispositivi CAA sono portatili e a volte funzionano in modo simile a elaboratori di testo. Tali dispositivi hanno display duali, permettendo la comunicazione in posizioni naturali, faccia a faccia. I display sono grandi e luminosi, permettendo un facile utilizzo sia da parte degli utenti che degli ascoltatori. Tasti ingranditi forniscono facile accesso per individui con problemi di controllo motorio o compromissioni visive, e le tastiere possono essere disposte alfabeticamente per individui che non possono usare layout standard. Alcuni dispositivi usano immagini, invece dell'alfabeto, per assistere gli utenti nella comunicazione. I dispositivi CAA portatili sono piccoli e leggeri per comodità.

Avanzati

I dispositivi CAA sono fatti per tutte le età e alcuni modelli consentono l'accesso completo a Internet, inclusi email e messaggi. Dispositivi avanzati permettono il controllo remoto di elettrodomestici, nonché la manipolazione di impostazioni di controllo ambientale come condizionamento e riscaldamento. Un dispositivo CAA può richiedere modifiche man mano che i bisogni del suo utente evolvono. Programmi software supplementari sono disponibili per personalizzare i dispositivi alle esigenze individuali. Sistemi di montaggio e convertitori di alimentazione per sedie a rotelle sono disponibili, aumentando praticità, portabilità e libertà per gli utenti quanto più possibile al momento.