Progetto Genoma Umano: Questioni Etiche e Rischi Potenziali

Il Progetto Genoma Umano si concluse nel 2003. Obiettivo principale: identificare e studiare i ~25.000 geni che compongono il DNA umano. Nonostante i progressi positivi, preoccupazioni sull'accesso all'informazione genetica potrebbero compromettere la privacy individuale, creare alimenti GM non sicuri, e fornire dati sensibili sulla salute futura di una persona, difficili da interpretare e spesso inconcludenti.

Implicazioni Etiche della Genetica Comportamentale

Le discussioni su "bambini su misura" ed eliminazione di tratti antisociali abbondano. Se la società ne avesse la capacità, sarebbe desiderabile creare una "super-razza" libera da malattie e comportamenti percepiti come antisociali? Chi decide cosa è "cattivo comportamento", se la genetica permette di scegliere il tipo di figlio? La genetica mostra un legame tra DNA e comportamento, ma i fattori ambientali non possono essere esclusi nel determinare personalità e comportamento. Per questo il dibattito natura vs cultura persiste.

Limiti dei Test Genetici

Nessuno nega l'utilità dei test genetici, che hanno evitato a molte famiglie figli con gravi difetti congeniti. Ma i test predittivi su future malattie sono spesso inconcludenti e possono fare più male che bene. Il problema: l'interpretazione è incerta e può generare falsi positivi, aumentando l'ansia se la malattia non è prevenibile. Una ragione: un individuo può avere una mutazione che suggerisce una malattia senza mai svilupparla.

Sicurezza degli Alimenti Geneticamente Modificati

Gli OGM generano dibattito per gli ignoti su sicurezza ambientale e umana. Come ogni nuova tecnologia, l'impatto a lungo termine su salute e ambiente non si conoscerà per anni. Per questo molti sono preoccupati per la diffusione di OGM sul mercato. Nel 2006, 252 milioni di acri coltivati a OGM. Argomenti contrari: "manipolazione della natura mescolando geni tra specie, violazione dei valori intrinseci degli organismi naturali, abuso animale, obiezione a consumare geni animali in piante" (Human Genome Project Information). Preoccupazioni: allergeni e trasferimento di marcatori di resistenza antibiotica all'uomo.

Preoccupazioni Religiose

Il Progetto Genoma può sfidare credenze religiose. L'idea di intromettersi nell'"opera di Dio" manipolando natura degli alimenti e genoma umano è considerata scandalosa da molti gruppi religiosi. Data la dedizione dei fondamentalisti alla scelta personale e a come Dio premia/punisce di conseguenza, non sorprende che azioni percepite come interferenza col destino siano ritenute sacrileghe.