Salute e malattia
Il floating è la pratica di riassegnare infermieri dalle loro unità abituali ad altre. Possono servire perché l'altra unità è sotto-organico o per politica ospedaliera che richiede familiarità con tutte le unità. Sebbene abbia alcuni vantaggi, presenta svantaggi che possono influire su salute pazienti e infermieri.
Gli ospedali assegnano generalmente infermieri a unità per cui hanno formazione adeguata, garantendo buona cura. Con il floating, gli infermieri possono essere mandati in unità dove hanno poca o nessuna formazione/orientamento, non conoscendo best practice e procedure. Questo può influire negativamente sulla cura se l'infermiere commette errori. Se l'errore è critico o fatale, ne risentono anche infermiere e ospedale.
Studi approfonditi sulle cause di stress in infermieristica hanno identificato il floating come fattore. Lo stress aumenta quando il floating è obbligatorio o programmato rispetto a occasionale per emergenze. Poiché lo stress può portare ad altre condizioni di salute, il floating è criticato da molti sostenitori infermieristici.
Studi mostrano che fino al 10% degli infermieri può avere problemi abuso sostanze (alcol, droghe illegali, farmaci prescritti, alcuni procurati sul lavoro). Fino al 6% ha problemi che potrebbero compromettere la capacità lavorativa. C'è correlazione diretta tra stress e abuso sostanze, col floating come fattore maggiore nei livelli di stress. Quindi il floating può contribuire all'abuso di sostanze dagli infermieri.
Quando un'infermiera non conosce l'unità per floating, possono accadere errori. Se impattano direttamente salute immediata o a lungo termine del paziente, possono seguire azioni amministrative. Questo può portare a perdita temporanea o permanente della licenza. L'ospedale può essere multato o sanzionato. Per combattere questo, gli ospedali che usano il floating cercano di mandare infermieri solo in unità simili alle loro per ridurre errori, cause legali e perdita licenze.
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