Salute e malattia
Florence Nightingale (1820, Italia) è una delle figure più celebri della storia medica. Infermiera negli ospedali europei in un'epoca di scarsa igiene e limiti tecnologici, la sua vita e opera sono ancora celebrate. Le sue teorie su assistenza al paziente e salute pubblica rimangono influenti, ma non immuni da critiche.
La teoria concepisce l'assistenza sanitaria non solo come trattamento della malattia, ma come elevazione della salute e qualità di vita. Enfatizza gli aspetti ambientali che gli infermieri possono fornire: ambiente pulito, sanitario. La cura è centrata sul paziente, che dovrebbe essere abilitato e incoraggiato a partecipare attivamente alla propria guarigione.
La stretta relazione paziente-infermiere promossa crea un ambiente nutriente ed emotivamente supportivo, ma rischia di violare i confini della distanza professionale. La cura devozionale incoraggiata può sembrare non professionale o controproducente emotivamente per entrambi. Legami troppo intimi rendono difficile l'obiettività dell'infermiere e causano eccessivo attaccamento del paziente.
La teoria vede il paziente come agente centrale della propria guarigione. Efficace in alcuni casi, ma limitata quando il paziente è incapace o non può lavorare attivamente alla guarigione. Alcuni sono fisicamente impossibilitati, altri psicologicamente incapaci, o sopraffatti dalla pressione di un ruolo così attivo.
L'enfasi su misure ambientali (aria/acqua pulite, drenaggio, luce, calore) è efficace fino a un punto, ma intrinsecamente limitata. Le condizioni ambientali sane possono solo andare fino a un certo punto nel trattare malattie. La teoria dice poco sull'applicazione della tecnologia medica, pur rudimentale all'epoca di Nightingale.
Settore sanitario (generale)