Salute e malattia
Molte persone soffrono di condizioni cardiache. Il cuore umano può sviluppare problemi che causano battito troppo rapido, troppo lento o ritmi irregolari. L'attuale tecnologia medica usa piccoli dispositivi, chiamati defibrillatori cardiovertitori impiantabili (ICD), per controllare i ritmi cardiaci. Tuttavia, le batterie degli ICD possono guastarsi, come dimostrato da alcuni dispositivi Medtronic. La linea di modelli Marquis è stata particolarmente colpita da problemi alle batterie.
Un ICD è un dispositivo elettronico impiantato nel torace del paziente. Il piccolo dispositivo è grande come un pager. I medici collegano fili sensori (lead) al muscolo cardiaco. I lead si collegano direttamente al dispositivo ICD. Trasmettono segnali all'ICD quando rilevano un battito irregolare. Il dispositivo produce immediatamente impulsi elettrici che alterano il battito. Il cuore dovrebbe battere normalmente in risposta. L'ICD si spegne dopo che i lead trasmettono informazioni di ritmo normale.
Dopo aver analizzato i reclami dei consumatori sulle batterie, Medtronic annunciò nel 2005 che la linea di modelli Marquis aveva un possibile corto circuito interno nelle unità prodotte prima di dicembre 2003. Un difetto di progettazione interno permetteva ai cavi interni di cortocircuitare il circuito della batteria al litio. Di conseguenza, la batteria consumava energia rapidamente, riducendo significativamente la tipica durata di sette anni.
Una batteria esaurita potrebbe non mostrare segni evidenti di malfunzionamento. Di conseguenza, un paziente potrebbe soccombere a problemi cardiaci se l'ICD esaurisce tutta la sua carica. L'esaurimento può richiedere diverse ore o anche alcuni giorni. Tuttavia, alcuni pazienti possono avvertire un breve calore cutaneo sopra l'ICD impiantato come notifica di malfunzionamento. Un paziente deve contattare immediatamente il proprio medico se avverte calore.
Solo un piccolo numero di ICD Marquis Medtronic ha mostrato questo problema. Medtronic riportò che 187 dispositivi su 87.000 impianti confermarono un difetto alla batteria. Tuttavia, i pazienti preoccupati hanno opzioni di monitoraggio eseguibili a casa. Il medico può fornire un magnete manuale specializzato. Il paziente tiene il magnete sull'area dell'impianto ICD. Un ICD funzionante emette un tono forte. Un paziente che non sente il tono deve contattare subito un medico. Inoltre, la sostituzione dell'ICD può essere un'opzione se il suo funzionamento è dubbio. Medico e paziente devono concordare la scelta sanitaria appropriata.
Gli ICD Marquis prodotti dopo dicembre 2003 non sono affetti dal problema del corto circuito. Medtronic ha modificato il design interno dell'ICD prevenendo eventuali cortocircuiti. Tuttavia, qualsiasi paziente con domande sul proprio dispositivo ICD specifico dovrebbe contattare il proprio medico per la documentazione sulla data di produzione.
Settore sanitario (generale)