Salute e malattia
L'obiettivo dell'imaging multimodale è fornire un quadro completo di un tessuto specifico nel corpo umano. L'immagine dovrebbe permettere ai medici di vedere qualsiasi cosa presente in quel tessuto specifico: le sue dimensioni, la sua posizione esatta e la sua attività metabolica. Dovrebbe anche permettere ai medici di analizzare l'attività metabolica dei tessuti circostanti. Così, i medici possono valutare eventuali anomalie o cambiamenti nella funzione di quei tessuti come risultato di una condizione o un tumore o qualsiasi altra complicazione medica.
Secondo Michael Moseley della Stanford University e Geoffrey Donnan dell'Università di Melbourne, alla fine del 2004, le scansioni PET e MRI multimodali sono usate per analizzare cancri e metastasi di cancri intorno al corpo umano, in particolare un tipo di cancro al cervello noto come glioma. Queste scansioni multimodali sono anche usate per analizzare le funzioni cerebrali sia in individui apparentemente sani che in individui che hanno subito ictus.
Scienziati dell'Università della California a Davis hanno usato l'imaging multimodale per studiare il ciclo di vita dell'HIV. Le tecniche di imaging multimodale permettono agli scienziati di visualizzare immagini ad alta definizione del virus partendo dal punto di infezione e continuando attraverso il processo attraverso il quale il virus usa un corpo umano per replicarsi e distruggere le cellule immunitarie. Lavorando con scienziati della Mount Sinai Medical School di New York, i ricercatori hanno isolato il processo di trasmissione cellula-cellula del virus.
Secondo il Stanford University Cancer Institute, i medici sono fiduciosi che l'imaging multimodale possa rilevare la malattia nel tessuto umano prima che si sviluppi troppo. Rilevare il cancro con questo metodo, sperano, sarà possibile attraverso lo studio di solo un piccolo numero di cellule anomale, piuttosto che i milioni richiesti da altri metodi. Poiché questa modalità di imaging è anche usata per studiare la funzione neurale, potrebbe teoricamente essere usata per rilevare i primi stadi della malattia di Alzheimer.
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