Salute e malattia
La questione della sanità universale incombe sulle teste di milioni di americani che hanno problemi attuali, ricordano incubi sanitari passati o semplicemente guardano al futuro. Ci sono molti pro e contro alla sanità universale in America, ma tre dei maggiori problemi coinvolgono la bancarotta per cause mediche, il trattamento preventivo, e la varietà e quantità di fornitori disponibili per i consumatori.
Secondo Julia Schenkler di Minnesota Public Radio, 120.000 americani hanno presentato istanza di fallimento per cause mediche nel 2009. Programmi e istituzioni negli Stati Uniti, come i Medical Billing Advocates of America, aiutano le persone con bollette mediche travolgenti, ma chiaramente le persone stanno ancora andando sotto. Paesi come Inghilterra, Germania e Svizzera hanno zero casi di fallimenti medici, perché ogni cittadino è coperto, e le spese mediche provengono dalle tasse, non di tasca propria. Se un sistema di sanità universale esistesse negli Stati Uniti, i fallimenti per cause mediche diventerebbero un ricordo del passato.
In un sistema di assicurazione medica privata, in cui ogni richiesta è esaminata e dove milioni di persone non possono semplicemente andare dal dottore senza pesanti ripercussioni finanziarie, milioni di americani semplicemente evitano di andare dal dottore. Persone con mal di schiena o mal di stomaco semplicemente ignorano i dolori e praticano il sistema "passerà se lo lascio stare". E perché le persone ignorano i segnali d'allarme, finiscono in chirurgia e soffrono bollette mediche ancora più grandi, o se non possono pagare, altri americani pagano i conti.
Americani che hanno un'assicurazione medica di base spesso non sono coperti per cure visive o dentali. Possono ignorare problemi con occhi o denti fino a quando i problemi non crescono sempre di più. La sanità universale permetterebbe alle persone di prestare attenzione ai segnali d'allarme e prendersi cura di problemi minori prima che quei problemi minori esplodano in catastrofi maggiori.
Anche se molti americani vogliono un sistema sanitario migliore, hanno paura di cosa la sanità universale potrebbe significare per le loro libertà. Nell'antologia "Opposing Viewpoints: Medicine", Adam Summers, un analista politico della Reason Foundation, sostiene che i consumatori sanitari devono essere consapevoli dei loro diritti, perché sono loro che pagano i conti. Summers sostiene che le persone hanno paura di perdere la capacità di scegliere un fornitore; che se il governo degli Stati Uniti interviene, ci sarà solo un fornitore sanitario oppressivo. Summers, come molti americani, crede che la sanità universale equivalga a più interferenza governativa nella vita quotidiana dell'americano medio.
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