Storia dell'Assicurazione Sanitaria: Dalle Origini a Oggi

L'assicurazione sanitaria fornisce agli individui servizi medici accessibili quando si ammalano o si infortunano. Le compagnie assicurative hanno iniziato a offrire piani sanitari di base negli Stati Uniti durante l'800. Col tempo, con l'aumento della domanda, è cresciuto il numero di piani disponibili. Più provider hanno iniziato a offrire copertura quando i costi sanitari sono aumentati e le persone hanno avuto bisogno di assicurazione per permettersi le cure mediche.

Origine dell'Assicurazione Sanitaria

Le compagnie iniziarono a vendere polizze durante la Guerra Civile (1861-1865). Queste polizze coprivano incidenti legati a viaggi in treno e battello a vapore. Furono questi piani a dare origine a piani più completi che coprivano tutte le malattie e infortuni.

Piani Sanitari di Gruppo

Massachusetts Health Insurance of Boston vendette il primo piano di gruppo con benefici completi a metà 1800. Anni dopo, insegnanti a Dallas si unirono e crearono un programma di scambio con l'Ospedale Baylor: il gruppo pagava Baylor per fornire vitto, alloggio e servizi medici. Era di fatto il primo piano di gruppo basato sul datore di lavoro.

Espansione dell'Industria Assicurativa

Negli anni '30 e '40 la domanda crebbe. In risposta, le compagnie di assicurazione vita iniziarono a offrire piani sanitari. In quel periodo, la prima organizzazione no-profit, Blue Cross e Blue Shield, iniziò a vendere piani. Fu il primo provider a negoziare contratti con medici e ospedali per servizi a tariffe scontate. In cambio, Blue Cross/Blue Shield si impegnava a pagamenti puntuali e un flusso costante di casi per i provider in rete.

Assicurazione Sanitaria nei Pacchetti Benefit Dipendenti

I blocchi salariali imposti dal governo durante la Prima Guerra Mondiale spinsero i datori di lavoro a offrire l'assicurazione sanitaria come parte dei benefit. Era un modo per attrarre dipendenti qualificati. I sindacati negoziarono con successo l'aggiunta dell'assicurazione sanitaria ai pacchetti benefit.

Programmi di Beneficio Pubblico

Nel 1965, con la creazione di Medicare e Medicaid, il 75% dei costi sanitari nazionali era pagato da fonti private. Questi programmi coprono anziani e disabili (Medicare) e adulti e bambini poveri (Medicaid). Dopo la loro creazione, i costi sanitari aumentarono. Le aziende risposero spostando i dipendenti su piani meno costosi o eliminando la copertura sanitaria dai benefit.

Nel 1995, circa metà dei costi sanitari nazionali era pagata da aziende e individui. Sebbene il Congresso abbia approvato la riforma sanitaria firmata da Obama nel 2010, resta da vedere se queste riforme frenino l'aumento dei costi e permettano a più persone di accedere all'assicurazione.