Storia della Legislazione sull'Assicurazione Sanitaria USA: L'Atto del 1974

Immaginate: il presidente degli Stati Uniti propone un disegno di legge che promette un'assistenza sanitaria completa per gli americani. Menziona l'aumento del costo dell'assistenza sanitaria e l'onere che grava sulla famiglia media americana. Parla dei 25 milioni di americani che rimangono senza assicurazione e della mancanza di copertura completa per coloro che ce l'hanno. Vi suona familiare? Potrebbe, ma in questo caso il presidente era Richard Nixon e l'anno era il 1974.

Storia

In un messaggio speciale al Congresso il 6 febbraio 1974, il Presidente Nixon chiese la creazione e l'approvazione di una legislazione destinata a finanziare l'assistenza sanitaria su base nazionale. In precedenza, aveva supervisionato la più grande espansione dell'idoneità al Medicare fino a quel momento. Aveva permesso a quasi 2 milioni di persone sotto i 65 anni che ricevevano pagamenti di assicurazione per invalidità della Previdenza Sociale di diventare idonee per la copertura Medicare.

Scopo

Nixon intendeva correggere i due principali difetti che vedeva nel sistema di assicurazione sanitaria. Il primo difetto era che coloro che non erano assicurati erano spesso quelli che avevano più bisogno della copertura e avevano meno probabilità di ottenerla. Il secondo difetto riguardava la copertura sanitaria esistente. Coloro che erano assicurati spesso lo erano con una copertura che non era "equilibrata, completa e pienamente protettiva", nelle sue parole.

Funzionamento

Il piano offrirebbe una copertura ampia ed equilibrata attraverso uno di tre programmi:

• L'assicurazione sanitaria per i dipendenti dividerebbe i costi tra datore di lavoro e dipendente.
• Un Medicare migliorato per i cittadini di 65 anni e oltre avrebbe incluso benefici aggiuntivi necessari.
• Il piano finale, Assisted Health Insurance, era destinato a persone a basso reddito o a coloro che non erano idonei per nessuno degli altri due programmi, con i costi oltre le possibilità dell'assicurato condivisi dai governi federale e statali.

Caratteristiche

Il Comprehensive Health Insurance Plan (CHIP) proposto da Nixon si basava su sette principi:

1. Offrirebbe a ogni americano l'opportunità di ottenere un'assicurazione sanitaria completa.
2. Costerebbe non più di quanto qualsiasi cittadino possa permettersi.
3. Il terzo principio era costruire sulla forza dei piani privati e pubblici esistenti e armonizzarli in un unico sistema.
4. Il piano userebbe fondi pubblici solo dove necessario e non richiederebbe nuove tasse.
5. Mantenere la libertà di scelta dei pazienti e garantire che i medici lavorassero per il paziente, non per il governo.
6. Il piano incoraggerebbe un uso più efficace delle risorse sanitarie esistenti.
7. L'ultimo principio era assicurarsi che tutte le parti interessate fossero investite nel far funzionare il sistema.

Benefici

I tre piani offrirebbero benefici identici per tutti i clienti, indipendentemente dall'età o dal reddito. I benefici includevano cure ospedaliere, farmaci prescritti e salvavita, test di laboratorio, dispositivi medici, servizi di ambulanza e cure mediche dentro e fuori dall'ospedale. I benefici proposti includevano anche "altre cure sanitarie accessorie", nelle parole del Presidente Nixon.