Svegliarsi di soprassalto: cause, fasi del sonno e risposta fisiologica

Vi è mai capitato di scattare svegli all'inizio del sonno senza motivo apparente? È un fenomeno comune legato all'architettura del sonno.

Fase 1: sonno leggero e scatti ipnici

Nella prima fase (sonno molto leggero) si può avvertire la sensazione di cadere nel vuoto, seguita da una contrazione muscolare improvvisa (mioclonia ipnica). Il corpo scatta e ci si risveglia, simile a uno spavento da svegli.

La risposta "combatti o fuggi"

Quando ci si spaventa nel sonno, scatta la risposta simpatica: respiro e battito accelerano, pressione sale, pupille si dilatano, sangue affluce a cervello e muscoli, digestione e funzione urinaria rallentano. Il cervello non distingue tra minaccia reale e falsa partenza notturna: attiva la modalità sopravvivenza.

Altre cause

• Sogni lucidi: la consapevolezza di sognare può generare intensità emotiva e risveglio brusco.
• Risveglio dal sonno profondo (fase 4): causa disorientamento e inerzia del sonno; servono minuti per recuperare lucidità.

Quando preoccuparsi

Se i risvegli notturni sono frequenti, accompagnati da ansia diurna o sonnolenza eccessiva, consultate uno specialista del sonno per escludere apnee, parassonie o disturbi d'ansia.