Salute e malattia
Nel 1970 le autorità scoprono "Genie", 13 anni, vissuta isolata, legata a una sedia o in gabbia. Vocabolario: ~20 parole. Nonostante interventi intensivi, la sua comunicazione verbale non si sviluppò mai pienamente. Il suo caso sollevò domande cruciali sull'importanza dell'ambiente nell'acquisizione linguistica della prima infanzia – tema ancora studiato.
Uno studio 2002 (Università di Chicago) rivela che la struttura della frase (sintassi) è appresa. Parlare ai bambini con frasi complete e complesse (non "baby talk") li aiuta a sviluppare la capacità di comprendere e usare strutture complesse. Già si sapeva che la complessità linguistica dei bambini correlava a quella dei genitori, ma non se per genetica o ambiente. Lo studio ha osservato classi prescolari: bambini di insegnanti che usavano frasi complesse sviluppavano abilità linguistiche avanzate due volte più velocemente di quelli con insegnanti dal linguaggio semplice.
Il vocabolario del caregiver principale è uno degli indicatori più importanti dello sviluppo lessicale nei bambini piccoli. L'acquisizione precoce del vocabolario correla direttamente col futuro successo accademico. Studio Florida Atlantic University: correlazione positiva tra status socioeconomico e vocabolario del bambino. Isolato un fattore chiave: il vocabolario materno. Madri in fascia socioeconomica alta non solo avevano vocabolario più avanzato, ma parlavano ai figli con linguaggio più complesso rispetto a madri in fascia media.
~75% bambini ha madri che lavorano fuori casa (almeno part-time). Molti trascorrono anni formativi in asili nido, centri domiciliari, cure parentali. Studio Purdue University: quantità e qualità della cura all'infanzia influenzano direttamente vocabolario e punteggi di lettura in prima elementare. Cure di alta qualità → punteggi lessicali più alti (testati dall'asilo alla 5a elementare), specialmente vs asili nido. Più ore settimanali in cura extra-familiare → correlazione negativa con successivi test di vocabolario.
Salute della famiglia