Cortisolo nei bambini: valori, patologie e trattamenti

Fisiologia del cortisolo pediatrico

Ormone da surreni (2 ghiandole triangolari sopra reni). Secernono cortisolo in risposta ad ACTH da ipofisi (grana pisello, sotto cervello). Bambini hanno livelli generali più bassi degli adulti.

Funzioni del cortisolo

Steroide: catabolizza proteine/glucosio → energia tessuti. Mantiene pressione e immunità. Fluttua nel giorno: picco mattino, calo graduale. Noto come "ormone stress": in stress → "lotta o fuga" via ↑ energia.

Cortisolo basso: insufficienza surrenalica

Cause:

• Primaria (Addison): surreni danneggiati, non secernono cortisolo.
• Secondaria: ipofisi non secerne abbastanza ACTH.

Sintomi: affaticamento cronico, debolezza muscolare, dimagrimento, vomito, ipoglicemia (NIH).

Cortisolo alto: sindrome di Cushing

Cause: surreni ipersecernono cortisolo, o ipofisi ACTH incontrollata, o farmaci steroidei cronici, o tumore secernente cortisolo. Sintomi: ipertensione, iperglicemia, stanchezza/debolezza, irritabilità/ansia, ↑ peso addominale, gobba grassa interscapolare.

Iperplasia surrenale congenita

Gruppo disordini ereditari: bambini non producono abbastanza cortisolo e altri ormoni surrenali (Merck Manual Professionals). → ↑ androgeni (caratteri maschili). Femmine: genitali ambigui. Maschi: peli eccessi. Entrambi: voglia sale, perdita sali, disidratazione.

Trattamenti per causa

• Cortisolo basso: integratori steroidei; dosi ↑ se bambino malato.
• Cushing: chirurgia, chemioterapia, farmaci bloccanti cortisolo eccesso.
• Iperplasia congenita: sostituzione steroidi + altri ormoni surrenali. Femmine: eventuale chirurgia ricostruttiva genitali.