Ormone della crescita (HGH): funzioni, usi medici e rischi

Cos'è l'HGH

L'ormone della crescita umano (HGH) è prodotto dall'ipofisi per stimolare crescita tessuti. Nell'infanzia/adolescenza guida crescita rapida; nell'adulto mantiene salute tessuti/organi. La produzione cala con l'età; la sostituzione potrebbe contrastare alcuni effetti dell'invecchiamento. In anomalie della crescita, HGH sintetico accelera sviluppo; benefici in sani non sono chiari.

HGH naturale

Ipofisi rilascia HGH in bambini/adolescenti → ossa, cartilagini, muscoli crescono. Da adulti, livelli minori ma ancora promuovono mantenimento tessuti. Livelli sotto la norma (per età) possono derivare da lesioni/malattie (es. tumore ipofisi). Iniezioni HGH sintetico ripristinano crescita/mantenimento: aumentano massa ossea/muscolare, riducono grasso. Usato anche in HIV/AIDS per recupero massa muscolare.

Effetti su adulti sani: dati contrastanti

Studio su New England Journal of Medicine: iniezioni HGH in sani → aumento massa muscolare, riduzione grasso corporeo. Ma *inconcludente* se questo si traduca in forza, agilità o vantaggi tangibili reali.

Effetti collaterali: non banali

Aumentare artificialmente HGH in sani agisce simile a steroidi anabolizzanti per massa muscolare. Effetti collaterali meno gravi degli steroidi, ma presenti: gonfiore, dolori articolari/muscolari, gravi problemi a cuore, fegato, altri organi. Livelli soprafisiologici → crescita eccessiva tessuti/organi → deformità viso/mani. Cancer Prevention Coalition: HGH può aumentare rischio cancro (stimola crescita cellulare accelerata).