Volare con allergia alle arachidi: i rischi reali e come proteggersi

La popstar Dua Lipa ha denunciato pubblicamente United Airlines dopo che un'assistente di volo ha minimizzato la grave allergia alle arachidi di sua sorella: "Non siamo una compagnia aerea senza noci... se ha una EpiPen deve usarla". L'episodio solleva una domanda cruciale: quanto è sicuro volare con un'allergia severa alle arachidi?

La realtà dei voli e degli allergeni

United, come molte compagnie (inclusa Swiss Air), non garantisce voli "allergen-free". Non serve arachidi preconfezionate, ma offre noci miste riscaldate in prima classe — da qui la riferimento di Lipa ai "pazzi" (noci) nel suo tweet.

In una dichiarazione successiva, United si è scusata ribadendo: "Lavoriamo per affrontare le preoccupazioni per le allergie a bordo, ma non possiamo garantire un ambiente privo di allergeni."

Il vero pericolo: non l'aria, le superfici

Secondo l'allergologa Tania Elliott (chief medical officer di EHE), il rischio di inalare allergeni di arachide è molto basso finché la compagnia non le serve. Il vero pericolo è il contatto cutaneo con superfici contaminate:

• Vassoi pieghevoli: "Immagina il passeggero prima di te che ha mangiato un panino burro di arachidi e marmellata; quel vassoio ha ora tracce, se non di più, di arachidi"
• Sedili e tasche: briciole e residui
• Riviste di bordo: "resti di cibo dalle impronte digitali"

Strategie di protezione pratiche

Oltre a portare sempre l'EpiPen e informare l'equipaggio (che può o non può intervenire), il dottor Elliott raccomanda:

1. Disinfettare accuratamente il proprio sedile, vassoio, braccioli, schermo touch e cinture
2. Lavare/igienizzare le mani frequentemente
3. Evitare finger food: usare posate pulite riduce il rischio di trasferimento mano-bocca
4. Portare il proprio cibo: più sicuro e spesso migliore di quello di bordo

La preparazione e la vigilanza personale rimangono, oggi, la migliore difesa per chi vola con allergie gravi.